埃莱娜

埃莱娜曾是一个团体的成员，她和母亲一起参加该团体的聚会。她离开是因为在那里见到了动物祭祀；后来，在试图献祭伊拜时，她曾向阿玛娅·萨拉萨尔讲述的那些聚会往事浮现在阿玛娅脑海中。尽管小说中她在这一高潮场景里几乎没有直接出场，她仍是一个重要的警示信息来源。

背景与聚会

埃莱娜和她的母亲参加过一些聚会，阿玛娅起初会把这些聚会与巴斯坦地区年长女性的聚会联系起来。她想象女人们聚在一处农舍里，缝制婚嫁嫁妆或婴儿襁褓衣物，交流食谱和建议，诵念玫瑰经，讲述女巫的故事。这种比较将埃莱娜的过往置于女性聚集并分享知识的熟悉模式之中，但阿玛娅想起埃莱娜提过「El Sacrificio」时，那种表面上的相似便蒙上了阴影。埃莱娜所熟悉的聚会并非只是日常家庭社交活动的延伸。

她离开的原因

阿玛娅问埃莱娜是什么让她离开那个团体，埃莱娜简短地回答——祭祀。被问及具体所指时，她列举了公鸡、猫和羔羊。这番问答说明了她离开的具体原因，却没有解释仪式的每个细节或该团体的所有做法。她回答得如此简短，意味深长——埃莱娜点明了自己无法接受的底线，而那些动物受害者则清楚表明，这些聚会已从社交或宗教团体活动越界为仪式暴力。

她的讲述与对伊拜的袭击

当阿玛娅进入关押伊拜的地方时，埃莱娜早先的讲述变得至关重要。孩子躺在一个复杂图案的中央，图案似乎是用盐或白灰画成的，四周点着蜡烛。罗萨里奥跪在他身旁，手持一把匕首；贝拉斯特吉医生则在一旁注视，吟诵着某种类似歌曲的东西。阿玛娅看清眼前的场景时，埃莱娜讲述过的种种经历猛烈地涌回她的脑海。小说并未明确说埃莱娜曾描述过阿玛娅此刻看到的每件物品或每个动作；更确切地说，她的证词让阿玛娅有了一个参照框架，得以认出眼前的场景属于同一个仪式世界。

叙事作用

因此，埃莱娜的作用虽是间接的，却至关重要。她的讲述将她过去那些看似友好的聚会与阿玛娅此刻面对的危险联系起来，也让记忆中的「El Sacrificio」一词有了具体而令人不安的对应之物。埃莱娜所说的动物祭祀与女性聚会的日常形式之间的反差，也使家庭习俗、信仰和有组织的仪式之间不再泾渭分明。现有情节说明了埃莱娜离开的决定，以及她透露的信息后来为何具有重要意义，但没有讲述她之后的生活，也没有为她的故事另作交代。