圣迭戈是难民从彭德尔顿营的拘禁生活转入在美国各地分散生活的过渡地点。1975年夏，无名叙述者和邦从关岛来到这里；此前许多难民曾住在帐篷里。他们在营房住了一段时间，之后在获得担保和工作安排后继续上路。这里的物质条件比关岛好，但仍是一个临时避难之所，生活受到依赖、悲痛和不确定性的影响。

彭德尔顿营与难民生活

前往彭德尔顿营的旅程是乘坐客机完成的，与此前的营地形成鲜明对比——无名叙述者坐在真正的座位上，身旁有一扇真正的窗户。难民现在住进了营房，而不再是美国海军陆战队在关岛仓促搭建的帐篷。条件的改善似乎让他们初步分享到了美国梦所许诺的向上流动机会，尽管营房也是学习美国文化的新兵训练营。营地生活依然是集体性的，且缺乏隐私——数千名难民共用没有隔间的淋浴设施，与陌生人比邻而居。

对无名叙述者和邦而言，来到圣迭戈之前，林和杜克已经身亡。他们的悲痛在营地里仍未消散——邦在无名叙述者上方的铺位上辗转难眠，困扰着他的，是对曼以及林和杜克之死的回忆；无名叙述者不得不把他拖到食堂，催他吃饭。南越将军也正经历难民生活带来的羞辱与限制；无名叙述者会陪他消磨时间，但营地里几乎没有什么能平息他的怒火。因此，圣迭戈并非安稳的家园，而是一段停顿；丧亲之痛和政治上的流离失所仍存在于日常生活之中。

通信与情报工作

在彭德尔顿营度过的那个夏天，无名叙述者开始给曼在巴黎的姑母写信，但表面上的收信人只是掩护，信件实际上是写给曼的。两人约定以天气、健康和法国政治等寻常话题作为暗号。出现这些提示时，就要从字里行间读出隐秘信息；如果没有提示，信中便没有隐藏通信。然而，在美国的第一年几乎用不着保密，因为这些流亡军人根本无力组织反攻。信件开启了联络和汇报的渠道，但其有限的行动紧迫性也表明，此时难民在政治上已多么势弱。

担保与离营

无名叙述者在圣迭戈寻找离开营地的办法。他写信给自己的前教授艾弗里·赖特·哈默，请求帮助。艾弗里·赖特·哈默成为他的担保人，并为他安排了东方研究系的文书职位。到夏季中期，这份支持已使他能够离开。无名叙述者在夏末记述这次迁居时写道，担保人捐助的款项支付了前往洛杉矶的巴士车票、在汽车旅馆住几个晚上的费用、唐人街附近公寓的押金，以及一辆二手的一九六四年款福特汽车。

邦离营则需要另一位担保人。抵达洛杉矶后，无名叙述者挨家拜访附近的教会，最终通过永恒先知教会找到一位担保人；到九月，无名叙述者和邦在他们的公寓里重聚，恰逢新学年开始。两人离开彭德尔顿营的途径各不相同，这种差异表明，重新安置依赖个人担保和慈善网络，而非人人皆有的共同路径，也不意味着恢复难民从前的地位。圣迭戈在叙事中的作用正在于此——这里是一个转折点，临时的营地生活由此转为在洛杉矶起步的生活，而这一起步并不平等，且依赖担保。