岘港陷落，说明南越政权的北方防线瓦解得多么迅速。在无名叙述者的叙述中，城市崩溃并非一次有序的军事撤退，而是一场更广泛的人道灾难——平民乘船逃离，士兵却从背后向人开枪；曾经驻留城中的美国人弃城而去，任由城市陷入混乱。

陷落与平民逃亡

北方战线崩溃之际，南越将军和无名叙述者难以相信传来的消息。岘港与芽庄等城市相继陷落。撤退期间，平民拼命试图乘驳船和小船逃离；无名叙述者讲述，南越军人从背后向逃亡者开枪，在接连发生的灾难中，死亡人数达到数千人。

逃亡的规模表明，陷落不仅意味着军事控制权易手。逃亡者并非自愿参与战争或接受战争结局的人——无名叙述者感叹，从来没有人问过他们，是否愿意在海上因口渴和暴露于风雨而死，或遭自己的士兵抢劫和强奸。他的反应充满矛盾——他既认识到政权衰败有利于自己所服务的地下事业，也同情那些被卷入崩溃的人。

美国人的撤离与混乱

在克劳德的讲述中，岘港也成为美国撤离所造成后果的一个例子。他解释说，公开宣布撤离可能引发暴乱，并以岘港和芽庄为例——美国人曾在那里为保命而逃，居民则被留下来彼此为敌。他的解释为城市陷落增添了第二层含义——美国的存在塑造了当地的依赖关系，但美国离去并未保护留下的人。

南越将军以官方保证与机场起飞的飞机之间明显的矛盾质问克劳德；与此同时，美国雇员寻求离境签证，美国妇女、婴儿和孤儿也已撤离。岘港的遭遇让这一矛盾更容易理解。岘港先前的崩溃已经展现了遭到抛弃意味着什么，尽管美国官员仍不愿承认西贡正在发生类似的撤离。

叙事意义

人们是通过消息和政治争论回忆岘港，而不是通过一段以该城为背景的连贯场景。这种距离意味深长——岘港的陷落首先作为战线失守的证据传到无名叙述者耳中，随后又在一场围绕撤离与责任的争论中，作为先例再次出现。这座城市的名字将军事失败与承受其后果的平民联系起来，也让人看到对一种随时可能撤离的美国力量那种不安的依赖。

无名叙述者对逃亡民众的同情，使他对政权衰落的满意之情变得复杂。岘港的陷落推进了他所服务的政治事业，但随之而来的苦难无法被简化为战略胜利。在这段叙述中，这座城市象征着撤退、撤离和胜利的话语所掩盖的人道代价。