戴维·休谟

戴维·休谟作为哲学参照出现在一场讨论中，争论的焦点是时间相继能否仅凭联想得到解释。文段将一项植根于经验的质疑归于他——无论强弱，印象都不包含自身之外的任何东西。这一质疑在论证中的作用，是揭示从相继出现的印象中推导出联系何其困难，尤其是在每个印象都被视为孤立、自足的存在时。

休谟的质疑

讨论将休谟置于联想论之中；这种理论把印象之间的联系化约为外在纽带，最终化约为以毗邻关系理解的先后关系。文段将休谟的质疑表述为试图确立一条经验法则——人可以随意考察任何印象，却只会发现印象本身。印象之中并未显现出与先行者或后继者的任何联系，无论这种联系有多么恒常。

相继的问题

文段通过考察两个时间内容甲与乙来检验这一解释，其中乙接续甲。如果二者都是与自身同一的自在存在，那么两者都不包含任何内在间隔、匮乏或对后继者的痕迹。因此，二者之间的相继关系不可能源自孤立考察的任何一项内容。乙发生在甲之后这一事实仍将是一种外在关系，无法得到甲或乙内部任何因素的支持。

论证进一步强调了这一困难——若甲确实先于乙，甲就必须已经是不完整的，并以某种方式指向作为其未来的乙。相应地，乙必须将甲保留在自身之中，视之为自己已经离开的东西。缺少这些关系，乙的孤立发生便无法使乙成为后继者，也无法使甲成为先行者。按照文段的说法，相继关系将悬置于一种非时间性的虚无之中，无法联结这两项内容。

在论证中的作用

休谟的质疑为文段所审视的联想论立场提供了依据，而非呈现人物传记或阐述他的广泛哲学思想。作者承认先后关系能够在思想中联结印象，继而主张，时间统一性必定比单纯的外在联想更为根本——经验的统一性是经验联想本身得以设想的必要条件。因此，休谟的例子标示出孤立印象无法解释时间秩序的关节点，论证也由此转向使相继关系能够得到理解的条件。