卡尔·马克思

卡尔·马克思在此并非通过生平或政治行动而被提及，而是作为一套简明哲学学说的出处——客体优先于主体。在本书的论述中，这一学说指明了严肃态度；在这种态度下，一个人把自己当作对象，并想象自己不过是世界中各种力量的结果，因而遮蔽了自己的自由。

身份与形象

马克思在讨论中短暂现身，是一位提出了严肃精神之鲜明表述的思想家。文本将“客体优先于主体”这一主张归于他，并将其称为严肃精神的原初教条。文本没有提供更多生平细节、政治事件或个人性格描写；他在此处的角色属于思想层面，界限十分明确。

严肃精神的学说

周围的论述将严肃精神界定为从世界出发，并赋予世界比自身更高的实在性。严肃的人通过自己在世界中的位置来理解和评价自己，正如世界的占有者那样。在这一论述中，马克思关于客体优先于主体的主张，为这种取向赋予了学说形式——这个人把自己当作对象，而不承认自己是能够开创某种事物的主体。

这种把自身对象化的立场会影响人们对行动的理解。严肃的人一心关注行动会带来什么，因为一切都显得只是后果，没有什么看起来能够重新开端。文本将这种观念与逃避自由的自我欺瞒联系起来——人通过把自己说成世界的产物，向自己隐瞒自由。因此，马克思的命题在此用于阐明一种哲学立场，而非确立对马克思本人观点或意图的更广泛论述。

与游戏的对照

讨论将严肃精神与游戏相对照。严肃精神将世界凝固成一个看似独立的秩序，使人显得受其支配；游戏则从制定规则并只在这些规则范围内接受后果的人出发。因此，游戏释放主体性，使人能够把自己领会为自由的，即使自由可能带来焦虑。在这一对照中，马克思被引述的格言标明了严肃精神这一端——自我被视为属于世界的对象，而非某种活动的源头；人能够为这种活动确立规则。