眼睛无法看见自身

“眼睛无法看见自身”表达了知觉与反思中的一种限度——一种感官使对象显现，却不能在为主体运作时，成为同一把握活动的对象。萨特借助视觉和触觉阐释这一表达，并区分对所感知之物的觉察与对借以感知的感官活动的认识。

感官及其对象

这番讨论首先否定了这样一种看法——感觉是可以被单独遭遇的私人印象。人把握的是笔记本或树叶的绿色，而非孤立的绿色感觉。然而，感官的存在仍无可否认——人看见绿色，触摸冰冷而光滑的大理石，也可能因意外而失去视力或听力。因此，问题在于——如果一种感官并未给予主体一种可被单独分离和检视的感觉，它如何能够持续存在？

萨特以墨水瓶为例，具体说明这一区别。墨水瓶作为一个事物直接呈现，而视觉是它以可见方式显现的途径。感知者意识到自己看见了它，但视觉本身却从认识中滑脱——人认识的是墨水瓶，而非作为感官活动的视觉。反思可以揭示对墨水瓶的意识，却不能揭示一种被单独把握的视觉感官。

眼睛为何无法看见自身

文中将这一表达归于奥古斯特·孔德，用它描述这种不对称性。假设有第三只眼睛能够看见另外两只眼睛如何观看，就像一个人能够看见并触摸自己的手。但这只能使眼睛或手作为对象显现，而不能让眼睛看见自身如何观看，也不能让手把握自身如何触摸。观察者采取的将是他者面对这些感官时的视点。

同一限度也适用于反思和身体检查。反思性觉察所发现的是对世界中某物的意识，而非视觉或触觉活动本身。看见或触摸感官器官，显现的是世界中的对象，而非使对象显现的活动。尽管如此，视觉、触觉和听觉等感官仍然存在，却不会在主体亲历它们运作时成为可被直接把握的对象。

从不可把握性转向定向

由于感官既不能被界定为可供检视的行动，也不能被界定为一连串亲历的状态，萨特提出，应通过向感官显现的对象来探究感官。被看见的对象并非以任意顺序呈现——它们具有定向性。由此，探究从设想中的感觉清单转向一个结构化的场域；对象正是在这一场域中变得可感知。

对象以世界为背景显现，并与其他事物发生关联。因此，形象与背景彼此互补——具体事物只有在知觉场域中才会凸显。举例来说，寂静并非声音的空无，而是由未分化声响构成、能使某个聚焦的声音沉没其中的共鸣场域。因此，这一表达所标示的不只是视觉悖论——它开启了一种关于感官的说明，探讨被感知对象及其知觉背景之间有组织的关系。