黑格尔

格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔被呈现为一位哲学对话者；萨特既借鉴又严格限定了他关于意识与自我判断的论述。黑格尔洞见到，一个人在任何当下判断中所描述的自我，早已变得与此刻的自我不同；这一洞见有助于阐明自我认识的不稳定性。然而，萨特拒绝接受意识的内在分裂最终会达到更高整合这一预期。

黑格尔论自我判断

萨特将黑格尔列为那些认识到关于自己的判断在说出口的瞬间便已失实的思想家之一。萨特解释说，无论一个人正在做什么或说什么，等到此人想要认同这一行为时，它就已经成为过去。这里所说的不只是判断落后于不断变化的主体，仿佛猎人瞄准自己看见鸟儿所在之处，却让子弹射偏了一样。把自我看作一连串固定状态，便会将意识误认为一系列静止图像。对萨特而言，更深层的问题在于，存在与其当下的各种样态并不相同——意识并不简单等同于它赋予自身的谓词。

过去与本质

萨特将黑格尔的自我论述与过去联系起来，认为一个人的本质就位于这一维度之中。他援引“本质即曾经所是”这一公式，表达这样的想法——一个人曾经的所是仍构成其自身；过去是自为存在的一条本体论法则。然而，过去也是固定且偶然的。它已耗尽自身的可能性，成为自在存在，其内容无法改变，尽管其意义可以通过后来的计划而改变。因此，萨特将过去与价值区分开来——价值通过自为存在的超越性行动而确立，而过去则是自为存在必须承担、却无法抹去的事实。

萨特对黑格尔的批判

最尖锐的批评出现在萨特对意识自我分裂的讨论中。他在这种分裂中认出了黑格尔视为意识特征的分裂，但质疑其后果。萨特指出，在《精神现象学》中，这种分裂导向更高的整合；而在他自己的论述中，它反而加深了将意识与自身隔开的虚无。因此，意识或许以黑格尔式的方式发生分裂，但萨特称其最终能够和解的前景为黑格尔最大的幻象。黑格尔的思想构成萨特的出发点，但萨特的论述拒绝将意识与自身之间的鸿沟化解为完成了的统一。