埃德·塞格

埃德·塞格是一名冒牌者，他在布莱斯医院进行诉讼能力评估，却没有接受过医学训练；然而，他认定乔治·丹尼尔在假装患有精神疾病，这一结论为死刑审判和死刑判决铺平了道路。后来，埃德·塞格的欺诈行为曝光，成为联邦法院成功推翻乔治·丹尼尔定罪的关键，同时也引发了一个悬而未决的问题——他评估过的其他人是否仍因未经复核的定罪而被监禁。

身份与职责

埃德·塞格在阿拉巴马州塔斯卡卢萨的布莱斯医院自称是具有精神病学专长的医生。他为受到犯罪指控的人进行检查，以评估他们是否具备受审能力；多年来，官员们都接受了他声称拥有的资历。在乔治·丹尼尔的案件中，埃德·塞格的评估具有决定性影响——尽管乔治·丹尼尔显然有严重的精神异常，埃德·塞格仍断定他没有精神疾病，只是在假装症状。

评估与审判

乔治·丹尼尔在阿拉巴马州赫茨伯勒发生一阵神志错乱后被捕；当时他未经邀请便进入他人住宅，最终还与一名警察发生搏斗。乔治·丹尼尔入狱后，病情急剧恶化。警员报告说，他不肯离开牢房，还吃自己的粪便；他认不出前来探望的母亲，也无法说出完整的句子。法官将他送到布莱斯医院接受受审能力检查，埃德·塞格在那里将精神疾病的证据斥为伪装。

法官依据这项评估，允许死刑谋杀案审判继续进行。埃德·塞格代表州方作证，说服陪审团相信乔治·丹尼尔的精神没有任何问题，尽管乔治·丹尼尔在法庭上反复往杯子里吐口水，还大声发出咯咯声。他受指派的律师没有提出辩护，也没有传唤任何证人；他们还曾因庭外工作的有限报酬争吵不休。乔治·丹尼尔的母亲曾授权他们去领取他在休斯敦一家皮尔一号家具店工作时未领的工资支票，因为她认为，他无缘无故离开工作岗位却没有领走支票，说明他神志不清。律师却把支票兑现，用来支付自己的报酬。乔治·丹尼尔被定罪并判处死刑。

欺诈行为曝光

多年后，布莱恩·史蒂文森在联邦诉讼中代理乔治·丹尼尔时，乔治·丹尼尔显而易见的疾病使当初的评估尤其令人不安。调查证实，埃德·塞格捏造了自己的资历——他从未大学毕业，也没有接受过医学训练，尽管他曾让医院官员相信自己是一名具备精神病学专长的合格医生。然而，在欺诈行为曝光之前，他仍在布莱斯医院冒充医生长达八年，为受到犯罪指控的人进行受审能力评估。

这一发现改变了埃德·塞格证词的意义。陪审团先前听到的所谓专业判断，实际上出自一个并不具备其自称资历的人之口。在联邦法院，州方承认埃德·塞格是个冒牌者，却不肯同意乔治·丹尼尔有权获得重审。最终，一名联邦法官作出有利于乔治·丹尼尔的裁决，推翻了他的定罪和死刑判决。

后续影响与更广泛的后果

由于精神疾病和不具备受审能力，乔治·丹尼尔从未被重新审判或起诉，并一直留在精神病院。他的案件因此并未以第二次审判告终，而是以一项部分建立在埃德·塞格虚假权威之上的定罪被推翻而告终。

本书将这起欺诈事件的意义扩展到乔治·丹尼尔之外。史蒂文森警告说，可能有数百人接受过埃德·塞格的评估后遭到监禁，而他们的定罪从未得到复核。因此，一名鉴定人员的欺诈行为曝光虽然纠正了乔治·丹尼尔的案件，却没有解决多年来未经合格人员进行受审能力评估所造成的更广泛后果。