玛丽·考克斯

19世纪80年代，白人女性玛丽·考克斯在阿拉巴马州爱上了非裔美国人托尼·佩斯。他们的关系使两人都受到该州种族完整法的约束——他们遭到逮捕、定罪，并被判处两年监禁。法院维持了这些刑罚，使考克斯的案件成为法律如何将跨种族亲密关系定为犯罪并巩固种族等级制度的例证。

身份与案件

关于考克斯的记载，主要涉及她与佩斯的关系及随之而来的起诉。在私刑成为应对跨种族恋情的常见做法前几年，她与佩斯因违反阿拉巴马州的限制规定而被捕。记载指出两人坠入爱河，但没有提供考克斯更多的生平细节，也没有描述他们被捕时的情形。

两人都被定罪，并受到相同的判决——监禁两年。他们遭到起诉，是因为这段关系本身被视为对该州种族秩序的冒犯，而非两个人之间的私人情感纽带。

上诉与司法裁决

一名律师同意在上诉中代理考克斯和佩斯，对种族完整法的合宪性提出质疑。1882年，阿拉巴马州最高法院维持了对他们的定罪。该法院的论述将跨种族亲密关系描述为对社会和政府的威胁，并援引了这样一种恐惧——不同种族的人之间的关系会造就混血人口，并使文明堕落。

随后，美国联邦最高法院审查了这一裁决，并一致维持阿拉巴马州对跨种族性关系和婚姻的限制，以及对考克斯和佩斯施加的监禁刑罚。该法院采用了“隔离但平等”的说法，在宪法层面认可了一项因这对伴侣的关系而惩罚他们的法律。

历史意义

考克斯的案件是更广泛法律体系的一部分；该体系试图通过禁止跨越种族界限的亲密关系来维持种族等级制度。美国重建时期结束后，白人至上主义在阿拉巴马州卷土重来，限制性法律帮助重新确立了非裔美国人受支配的地位。在整个美国南方，禁止跨种族性关系和婚姻尤其受到关注，官员将执行这类禁令视为执法工作的正当组成部分。

考克斯和佩斯案的裁决助长了其他州制定类似限制。此类法律也出现在中西部和西部，而不仅限于南方；例如，尽管爱达荷州人口中非黑人占99.8%，该州仍于1921年禁止白人与黑人之间的跨种族婚姻和性关系。直到1967年，美国联邦最高法院才在洛文诉弗吉尼亚州案中最终废除了禁止异族通婚的法规。因此，考克斯所受的惩罚体现了漫长历史中的一幕——国家利用刑法管制跨种族关系。