内华达州劳克林的河滨赌场是琳达·梅职业生涯中的重要工作场所——她最初在那里担任女烟草售卖员，围绕赌场赌客经营起一门小生意，并在自动售货机取代她的岗位后转了工作。与艰苦的户外工作相比，赌场让她有机会挣得更多，但她的工作仍取决于不断变化的经营方式。琳达对那里的回忆，既体现了一名机敏劳动者的自信，也包含着这样的认识——一段成功的低薪工作经历，并不能保证晚年有保障。

工作环境与第一份工作

在户外维护合同工的岗位上顶着酷暑劳动之后，琳达在河滨赌场找到了一份工作。她学过建筑技术，而在夏季气温可能高达华氏120度时修剪草坪、清除杂草的工作，让她不禁怀疑自己上大学所学是否就是为了做这个。在内华达州劳克林，她找到了另一种工作——把糖果、鲜花和烟草放在肩带托盘上，卖给赌客。

托盘很重，琳达刚开始时还戴着护腰支撑。换一种方式说，这份工作也很耗体力；她回忆说，跑着卖香烟让她的衣服尺码从十四号降到了十号。不过，赌场大厅也给了她结识顾客、了解他们习惯的机会。这份工作并非单纯固定时薪的差事——琳达直接向赌客售货，还能把对他们日常习惯的了解变成额外收入。

销售与主动性

琳达以每枝96美分的价格批发购买玫瑰，再以4美元售出，通常还能收到1美元小费。她按条购买香烟，每卖出一包就能赚50美分。她逐渐认出了常客，其中有一名赌客经常抱怨头痛；琳达知道，他会花5美元买一包阿司匹林，而那包药的成本只有25美分。在生意好的晚上，她能净赚200至300美元。

她还通过雇人并监督他们清洁赌场里的人造丝绸植物，开辟了第二种收入来源。这些收入和副业安排说明，她如何充分利用一份原本可能仅限于端着托盘穿行赌场的工作。她的成功依靠主动性，以及对顾客购买习惯的密切留意；但这仍取决于工作场所的具体需求和那里能获得的机会。

岗位被取代与新的工作

自动售烟机出现后，售烟工作便结束了。唐·劳克林把琳达叫到办公室，告诉她这个岗位已经不复存在。他不想解雇她，建议她去找总经理戴尔，看看能否在赌场找到另一份工作。琳达没有等着别人给她安排岗位，而是主动去找戴尔，询问哪些工作薪酬最高。他告诉她，发牌和鸡尾酒服务是薪酬最好的选择；她选了鸡尾酒服务。

这次转变意义重大，并非只是延续原来的工作。新制服包括一件小号燕尾服、一条红色宽腰带、高腿舞蹈短裤、丝袜和高跟鞋，琳达起初对穿上它感到紧张。她试穿时，主管告诉她看起来很漂亮，琳达发现自己也认同这一评价。赌场的保安人员也影响了她的工作体验——当赌客不尊重鸡尾酒女服务员时，保镖会出面干预，这让她感到受到保护。她的叙述既写到了制服的暴露程度，也写到了这种保护对她而言至关重要的工作环境。

回忆与经济背景

琳达怀念自己在河滨赌场工作的那些年。她保存着一张自己穿制服的照片，照片里的她留着深色短发，面带微笑，身后是科罗拉多河。这张照片留存了一段时光——她在赌场的工作生活中找到了自己的位置，在一份工作消失后作出调整，也为自己所做的工作感到自豪。照片也标记了人生中不会长久的一个阶段——那时琳达四十多岁，后来她反思，随着年龄增长，工作选择往往会变少，而不是因为经验增加而增多。

当她快到六十岁时，这种选择的收窄变得更加迫切。琳达一生中大部分时间都靠一张张工资支票勉强度日，几乎没有积蓄，并预计每月只能领到约500美元的社会保障金。因此，她在赌场工作的岁月也是书中更广泛图景的一部分——工作可以带来眼前收入和发挥主动性的时刻，但接连做过许多份工作，并不一定能积累出有保障的退休生活。后来从售烟员转为鸡尾酒女服务员，展现了琳达如何机敏地应对变化；而更长远的人生历程则表明，仅凭机敏并不能消除低薪工作的不安全感。