及时的女巫救九人

及时的女巫救九人是莫里布尔夫人在埃尔法巴和格林达第一学年的第一学期于克拉格学院举办的诗歌晚会上表演的最后一首奎尔诗的结尾格言。当晚旨在展示席卷希兹的新诗体，但女校长选择的诗作带有尖锐的政治潜台词。以这句诗结尾的奎尔诗之前是一首十三行诗，敦促清醒、虔诚和社会顺从，而格言本身作为该诗体要求的最后一句不押韵的警句被念出。观众的反应立即且分化——山羊生物学教授迪拉蒙德博士哼了一声，用分蹄敲击地板，宣称这部作品“不是诗歌，那是宣传，而且连好的宣传都算不上。”然后他大步走出房间，紧随其后的是教授数学的野猪伦克斯教授，他在匆忙中不小心压碎了一张古董镀金边柜。猿类历史老师米科先生悲伤地坐在阴影中，困惑得无法移动。坐在房间后面的埃尔法巴悄悄溜到加林达身边，指出最后一句的模糊性：“从那种花哨的口音中，你无法分辨它指的是‘动物’（有感知能力的生物）还是‘动物’（野兽）。”她意识到这种故意的模糊性正是这句诗如此有效的原因，并指出这就是迪拉蒙德博士愤怒的原因。因此，这句话作为一段编码的政治修辞运作，利用“动物”（有感知能力的生物）和“动物”（野兽）的双关，在巧妙文学手法的伪装下推进巫师限制动物权利的计划。它同时也作为叙事预示手段，因为小说中的事件将反复展示巫师政权如何利用这种语言和法律上的花招来为其压迫辩护。格言本身“及时的女巫救九人”是对常见谚语“及时一针省九针”的黑暗反转，用及时魔法干预的概念取代了及时修补的想法，暗示女巫的行动无论多么激烈，都能防止更大的伤害。这与小说对邪恶本质以及那些抵抗暴政者所做的道德妥协的探讨相一致。