淑女秘境

淑女秘境是一座小型青石剧院，坐落在翡翠城最时尚的金港区边缘。其浅而优雅的广场上装饰着白色灯光，以及为卢尔林节假期从街灯到街灯悬挂的绿色和金色亮片。在卢尔林节前夕的晚上，那里安排了一场节日清唱剧，前面的牌子上写着“售罄”。聚集在门前的人群包括售卖装在高陶瓷杯中的热巧克力的小贩，以及一群自鸣得意的年轻人，他们唱着对一首古老的联合主义节日赞美诗的戏仿。雪花落在灯光、剧院和人群上，在砖块上化为泥泞和冰霜。

计划中的刺杀

艾尔法巴作为致力于推翻巫师的秘密网络成员，在地下度过了五年，她选择了这个夜晚和这个地点进行她最重要的行动。她曾告诉她的情人菲耶罗，她并不了解整个运动的全貌，她只会被告知自己那部分任务。在卢尔林节前夕，她要杀死莫里布尔夫人——克雷奇学院的院长，她与巫师合谋，是迪拉蒙德博士谋杀案的幕后黑手，并曾试图招募艾尔法巴、格林达和内萨罗斯作为政权的特使。艾尔法巴将自己裹在长长的深色裙子和一顶带有锥形冠的高檐宽边帽中，脖子上缠着一条深色围巾，拉到嘴上。她戴着优雅的紧身手套和像格利库斯矿工穿的那种大钢头靴。她的斗篷下藏着什么东西——炸药或某种魔法器具。跟踪她的菲耶罗从附近一家私人图书馆的台阶上看着她，她在人群中穿梭，试图找到她的目标。

女学生的干预

一辆马车驶来，莫里布尔夫人走了出来，她是一个巨大的女人，穿着如潮水般的黑色丝绸和银色亮片，威严而庄重。她在一个发条生物随从的搀扶下，朝剧院走了四步。艾尔法巴从羊毛市场那边探出身来，下巴从围巾中伸出，双手在斗篷下摸索着什么。但随后相邻建筑——蒂斯坦夫人女子学院——的前门被猛地推开。一群上层阶级的女学生涌了出来，她们六七岁，像一团团未凝结的奶油般的小女孩，裹在毛茸茸的暖手筒、围巾和靴子里。她们笑着唱着，喧闹而粗野，中间有一个哑剧演员，打扮成仙女普雷内拉，一个男人，画着愚蠢的小丑妆，假胸脯上下晃动，戴着假发，穿着夸张的裙子，戴着草帽，提着一个大篮子，里面装满了小饰品和珍宝，洒落出来。孩子们挡住了艾尔法巴本应要做的事，他们是一小群不守规矩的暴徒，追逐着院长，戏弄普雷内拉，跳起来抓他，抢夺礼物。

任务的失败

菲耶罗看到艾尔法巴的脸上露出难以置信的挣扎。她的双手互相争斗，想要不顾一切地动手，又想要阻止自己。莫里布尔夫人像纪念日游行中的巨大花车一样向前推进，剧院的门为她打开了。她庄严地走进了安全地带。外面，孩子们在雪中跳舞唱歌，人群涌来涌去。艾尔法巴瘫软下来，靠在一根柱子上，因自我厌恶而剧烈颤抖，菲耶罗在五十码外都能看到。他开始向她挤过去，但等他到达台阶时，她第一次也是唯一一次设法摆脱了他。观众们鱼贯进入剧院，孩子们在街上尖叫着唱歌，充满了贪婪和欢乐。菲耶罗停了下来，不确定是否有备用计划，不确定剧院是否会爆炸。然后他开始担心艾尔法巴已经被大风部队围捕了。

后果与余波

菲耶罗回到艾尔法巴在废弃谷物交易所楼上的房间，在那里他遭到了大风部队成员的袭击。艾尔法巴任务失败，很可能意识到她的藏身之处已被发现，便逃到了页岩浅滩的圣格林达修道院，在那里被修女们收留，并在沉默和忏悔中度过了接下来的七年。因此，在淑女秘境刺杀莫里布尔夫人的未遂行动标志着艾尔法巴积极抵抗的结束，以及她长期隐退的开始。剧院本身，作为这一关键失败的地点，成为了艾尔法巴的暴力意志被无辜者的意外出现所击碎的时刻的象征，也象征着她五年的地下工作崩溃为一次未完成的、充满自我厌恶的行为。