温代尔被回忆为一场战役的发生地；托比叔叔以军事行动时机失当来解释战役的结果。他的叙述将德拉莫特伯爵挺进树林与随后里尔、根特和布鲁日被攻占联系起来，而临近的季节使这一连串事件关系到军队的生死存亡。因此，温代尔进入小说，并非通过战场场景，而是通过一番回顾性的争论，探讨判断、偶然性以及人应当在何时行动。

托比叔叔叙述中的战役

托比叔叔说，德拉莫特伯爵因为过早挺进树林而输掉了温代尔战役。托比认为，如果他当时等待，里尔就不会落入他们手中，根特和布鲁日也不会步其后尘。这段叙述赋予战役更广泛的影响——这些城市是在年末、严酷季节即将来临之际被攻占的；若非事态发生转折，军队就会葬身旷野。

时机、判断与求爱

这个故事出现在一场谈话中，谈话的主题是汤姆追求那位正在制作香肠的犹太寡妇。汤姆通过谈论香肠的配料、肠衣和大小来接近她，并谨慎地留出继续追求的余地。托比叔叔把手搭在下士特里姆的肩上，用温代尔的故事说明忽视这种谨慎会付出什么代价。这则军事轶事成了求爱的比喻——无论目标是在树林中占据一个位置，还是赢得一位女子的爱慕，行动过急都可能坏事。

一个没有答案的问题

下士特里姆问，既然婚姻可以在天上缔结，为何战役不能也在天上安排。托比叔叔陷入两难——他的宗教倾向促使他给出一种回答，而他对军事技艺的高度评价又促使他给出另一种回答。他无法构思出令自己满意的答复，便一言不发，由特里姆讲完这个故事。因此，温代尔不仅是一处与战役相关的地方，也是一段喜剧性停顿的缘起；在这停顿中，军事解释、天意与求爱比喻难以汇成一个统一的结论。