联邦调查局

在乔姆斯基的论述中，联邦调查局被呈现为一个调查机构，其角色揭示了情报失误与查明恐怖主义责任归属的困难之间的张力。本书引述该局局长对调查人员如何看待九一一袭击阴谋的谨慎说法，同时也称，在1998年导弹袭击发生前，联邦调查局曾寻求引渡被苏丹扣留的两名嫌疑人。这些事件共同表明，该局不仅是事后调查者，也是信息共享与反恐政策这一更广泛且存在争议的历史的一部分。

与苏丹的合作

1998年导弹袭击发生前，苏丹扣留了两名涉嫌参与美国驻东非使馆爆炸案的男子，并已将此事告知华盛顿。据本书引述的说法，美国拒绝了苏丹提出的合作。导弹袭击发生后，苏丹愤而释放了这两人；他们后来被确认是奥萨马·本·拉登的手下。

联邦调查局后来公开的报告补充了一项具体的机构细节——该局曾希望引渡这两人，但美国国务院拒绝了这一请求。因此，这一叙述将联邦调查局的立场与据称由另一个政府部门作出的决定区分开来。叙述还提到，苏丹曾提出提供更多信息，包括一份涉及奥萨马·本·拉登及其网络中二百多名高层人物的数据库，其中有照片、传记资料和财务利益信息；华盛顿拒绝了这些提议。

一名中央情报局消息人士称，拒绝这些提议是一次极其严重的情报失误，并认为这些信息或许能提高阻止九一一袭击的可能性。在这一叙述中，据称联邦调查局提出的引渡请求，属于一场围绕遭拒绝的情报信息和部门间决策展开的更广泛争议；这一点并不能证明联邦调查局掌握或处理了苏丹提供的所有信息。

九一一袭击事件调查

九一一袭击事件发生八个月后，联邦调查局局长罗伯特·米勒向国会表示，美国情报机构认为，这场阴谋是在阿富汗策划的，尽管组织和实施地点在别处。乔姆斯基强调了这项公开评估所带有的保留——即便开展了他所称规模异常庞大的国际调查，有关袭击者的证据仍难以查明。

本书将这种不确定性与尚未解决的炭疽邮寄事件来源调查并列叙述。书中称，来源已被追溯至与专门军事生物武器项目有关的政府实验室，但具体来源尚未确定。这种对比突显了重大调查中归责的局限——确定大致来源，并不一定就能确定责任个人或团体。

机构与政治背景

乔姆斯基借这些事件质疑各国政府如何界定和应对恐怖主义。他主张，应将针对恐怖主义暴力的官方定义一致地用于国家行为和非国家团体的行为；反恐行动应以证据和合法程序为依据，而非诉诸报复。书中关于联邦调查局据称曾请求引渡的叙述，提供了一个具体例子——根据乔姆斯基所引材料，一项拟议中的执法措施在部门层面遭到阻止。

因此，本文条目中联邦调查局所扮演的角色明确，但范围有限。该局出现在据称曾提出的嫌疑人引渡请求，以及米勒向国会说明情报机构判断的陈述中；周边论述涉及更广泛的政府选择、对苏丹合作提议的处理，以及恐怖主义调查所面临的证据难题。本书没有提供该局完整的机构史，也没有将更广泛的政策决策归于联邦调查局。