1976年魁北克党胜选
撒旦魁北克人党赢得1976年魁北克大选，将全国性的政治逆转变成了洛伊克私人的决裂。他在加拿大首都渥太华为联邦总理工作，必须协助承认一个自己暗中欣喜的选举结果；而他的表亲兼亲密同事雷吉斯，却将分离主义者的胜利视作背叛。这场选举让洛伊克的魁北克身份与其职位似乎要求他效忠的联邦立场之间的分歧显露出来。
背景与政治利害
在选举之夜到来之前，魁北克人党可能获胜的前景已令加拿大首都渥太华不安。几天前的一项民意调查显示，支持魁北克独立的比例接近百分之五十，但总理政治圈中的人未能——或拒绝——预见这种可能会成为现实。利害关系关乎全国——洛伊克将这一结果视为可能改变加拿大未来的转折点，而联邦政府则面临一个凭借主权主义纲领当选的政府即将上台的局面。
对洛伊克而言，这场角逐也关乎个人。他认为自己的身份根植于魁北克，但雷吉斯——他的表亲和值得信赖的政治伙伴——曾选中他，让他在总理办公室与自己密切共事。选举之夜，洛伊克坐在兰格万大楼的办公室里，夹在职业上的效忠与个人期望之间。街对面的威斯敏斯特钟声敲响六点时，投票站即将关闭。他思索着一场政治地震是否正在开始，并将这种痛苦的分裂与一场更早的家族冲突联系起来；那场冲突也曾令他在情感上分裂。
在加拿大首都渥太华计票
雷吉斯整个周末都在为总理拟写可能发表的声明。接到通知前往与高级顾问会面后，他回来时明显怒气未消。会议讨论了魁北克人党获胜时政府应当如何表态。雷吉斯反对他所称的对该党纲领采取软弱回应，并称之为背叛；总理赞同他的看法。随后，皮埃尔·埃利奥特·特鲁多指派雷吉斯和洛伊克起草一份电报，以备魁北克人党胜选时使用。电报措辞应承认新当选的主权主义政府具有正当性，但既不向其道贺，也不对其进行党派攻击。对雷吉斯而言，即使是这种谨慎克制的承认，也仿佛是在接受邪恶的胜利。
七点过后，七八名说法语和英语的顾问及助理聚集在新闻办公室的电视机旁。最先报道的领先者是一名魁北克人党候选人。到七点半左右，约有十名魁北克人党候选人领先于自由党对手，兰格万大楼的走廊里也开始弥漫紧张的气氛。洛伊克暂时离开，到西区大楼的自助餐厅买三明治。他沿惠灵顿街行走时，望着国会大厦、和平塔和钟楼，感到一种深沉而长期压抑的喜悦。选举结果令他觉得，加拿大的历史或许正来到一个决定性的时刻。他想到过去的反抗及其后果——他回忆起1837年爱国者起义，随即又搁下这个念头，因为他清楚那场起义之后的镇压与再度同化。
自助餐厅也没能给他带来多少慰藉。人们低声讨论选举结果，脸上流露出不安。洛伊克注意到熟人转向他，像是要开口交谈；他付钱买了三明治便离开了。回到总理办公室后，工作人员看着电视，魁北克人党的领先优势不断扩大。洛伊克避开所有人的目光，担心一时不慎的交谈会暴露自己的感受。
胜利与分歧的反应
决定性的时刻到来了——勒内·莱维克在蒙特娄保罗-索韦中心向欢欣鼓舞的支持者发表讲话。他开场时表示，自己从未像此刻这样为身为魁北克人而自豪。人群的庆祝更加深了洛伊克的疏离感。他觉得自己远离蒙特娄以及魁北克各地欢庆的年轻人，也不再觉得自己能轻易融入早年政治理想中的集体“我们”。在他那晚的理解中，自己走上的道路已成为独自一人的路，也更加艰难。
在兰格万大楼，官员们最终采用了拟好的克制措辞——承认新当选的主权主义政府具有正当性。大楼内的气氛仍然不安，而选举结果清楚表明，政治争端不仅存在于机构之间，也穿过一个个家庭。一些工作人员的家庭因魁北克与加拿大首都渥太华的冲突而分裂；甚至亲近联邦政府的顾问，也有兄弟姐妹或姻亲站在分离主义一方。洛伊克和雷吉斯在同一工作场所和家族圈子中体现了这种分裂。雷吉斯看到的是决裂，洛伊克看到的则是解放的曙光，但两人都没有公开谈论彼此对立的立场。他们之间的沉默也成了压力的一部分。
雷吉斯无法在兰格万大楼久留。他试图用苏格兰威士忌压下焦虑和愤慨；加拿大广播电台宣布魁北克人党将赢得多数席位后，他短暂会见了特鲁多，随后便离开了。洛伊克几乎来不及道别。雷吉斯脸色苍白，浑身颤抖，压抑着怒火说道，自己并不意外，因为早已感觉到灾难即将来临。他的反应立刻显露出这场胜利对两人关系造成的影响，尽管他们之间的分歧大多仍未明说。
特鲁多也一度失去了镇定。他在接受记者采访时口误，说自己将继续在魁北克宣扬分离主义，随即匆忙改口。这一失言招来对立阵营的嘲讽。这一幕最后的讽刺之处在于，联邦领导人的错误一时让人想起他本人早年曾与建立独立魁北克共和国的构想有所关联。因此，这场胜利动摇的不只是当晚的政治预期——它还揭示了过去如何持续介入当下的效忠关系。
图拉迪早年的选举冲突
小说将1976年的分裂与图拉迪早先的几起事件并置；在那些事件中，选举与家族权力、政党组织以及对政治对手施压交织在一起。早年的一次省级竞选中，莫里斯·迪普莱西将自己塑造成魁北克对抗加拿大首都渥太华的捍卫者，声称要保护当地人民、语言与信仰。罗兰·博尔杜克和罗穆阿尔·博尔杜克为蓝派组织支持者；克洛维·拉克鲁瓦的母亲是德安茹家族的人，他则召集年轻活动人士支持红派。罗兰公开威胁要击垮这些年轻对手，并有人警告克洛维，如果继续从事政治活动，他的教职就会受到威胁。他宁愿辞职，也不接受这种限制。
后来对选举日冲突的叙述显示，政治压力如何超出演讲和政党竞选的范畴。年轻的自由党活动人士把自己关在车库里，以阻止罗兰的人灌醉选民并影响他们投票。第二天，克洛维因涉嫌谋杀未遂被捕，并在里穆斯基监狱服刑数月。尽管他的表亲让·德安茹帮他获释，使他没有留下犯罪记录，克洛维仍错过了1952学年，也发现教职依然与自己无缘。这些事件并非1976年的选举，却展现了一段历史——选举竞争会影响生计、家庭关系和个人前途。
意义
这场胜利将全国性的政治变迁与小说反复探讨的效忠分裂联系起来。洛伊克的职务要求他协助拟定联邦政府对一个自己渴望的结果作出的回应；他的私人喜悦伴随着内疚和隐瞒。对雷吉斯而言，同一结果意味着国家决裂；对洛伊克而言，它则提供了一种可能的途径，以抗拒法语魁北克的衰弱。他们彼此对立的解读赋予这场选举双重力量——它既是政治权力的公开转移，也是对亲情与合作能否经受住彼此不相容的国家愿景的考验。
