《创世记》的生育疼痛诅咒

《创世记》的生育疼痛诅咒与《第二性》相关，因为该书将其视为对生育痛苦的宗教解释，以及把这种痛苦视为自然现象的理由。该书质疑以疼痛为依据的这种说法——生育生理状况影响女性的处境，但生物学及对生物学的圣经叙述，都不能确立一种不可改变的女性命运，也不能确立成为母亲的道德义务。

诅咒与痛苦的意义

该书指出，一些反对减轻分娩疼痛的人诉诸自然和《圣经》，并把产痛视为母性本能的一个来源。这种论述使痛苦显得不只是无法避免，而且具有意义——疼痛被说成是女性天然依恋孩子、并肩负适当生育角色的证据。该书质疑这种推论，而不接受以疼痛衡量母爱。

生育经历与社会诠释

该书将分娩置于对生育经历的更广泛论述之中。月经可能使女孩感到羞耻，并与自己的身体疏离，尤其是在她对此毫无准备时；另一方面，妊娠和分娩意味着身体上的负担与风险，并非对自然使命毫无阻碍的实现。这些身体经历固然重要，但其意义并非由生理状况决定。人们是在社会期待与诠释之中经历这些事情的，而这些期待与诠释可能把艰辛重新解释为女性注定要为物种承担的服务。

这种区分是该书生物学论述的核心——身体是女性处境的重要组成部分，却不能单独定义女性。生物学事实通过人的意识、习俗和制度获得社会价值。因此，可以把生育疼痛诅咒视为对生育痛苦的一种诠释来考察，而非女性从属地位或母职义务必然源于其身体的证据。

母爱与选择

对分娩疼痛的讨论也揭示了这样一种说法中的矛盾——把痛苦视为母性感情的基础。正如该书所述，海伦·多伊奇认为，母爱是一种自觉的态度，而非本能；它也未必与妊娠相关——女性可以爱上被收养的孩子，或丈夫与前妻所生的孩子。该书还指出，即使经历过分娩并承受过痛苦，女性也可能感到空虚或陌生。因此，疼痛无法可靠地证明存在天生本能或排他的亲情纽带。

该书更广泛的论点是，生育必须出于自由选择，而不应被规定为填补空虚人生的办法，也不应被说成女性不可避免的圆满归宿。孩子意味着责任与承诺；自然不能规定这种道德选择，也没有人可以将其强加给女性。依照这一主张来看，《创世记》的生育疼痛诅咒标示了一种可能将生育痛苦自然化的宗教解释，而该书则坚持，应将这种痛苦与所谓的母职义务区分开来。