婚姻作为女性的预定人生道路

将婚姻规定为女性人生道路，是一种社会规范，它引导女性把丈夫视为获得幸福、安全感和成年社会地位的预期途径。在西蒙娜·德·波伏瓦的分析中，这种未来既不是女性天生的命运，也不只是个人偏好——故事、家庭期待、经济安排和性别化教育使它看起来像是自然形成的。这一规范的力量在于塑造女孩能够为自己设想的生活，使得一个被描绘成救赎的未来也可能限制她们的自由，使她们继续依附他人。

如何教导女孩期待这样的未来

这一规范从童年开始，通过把女孩塑造成等待者的故事来传递。在熟悉的故事里，年轻男子踏上旅程、面对危险、寻找女子；女子则被囚禁、困住或沉睡，直到他到来。灰姑娘、白雪公主、等待王子唤醒的睡美人以及其他女主人公教导女孩耐心等待并怀抱希望，而“总有一天我的王子会到来”这句反复出现的话，则让等待承载着改变命运的承诺。女孩受到鼓励，把幸福想象成由男人赐予的东西，而不是通过自己的计划创造出来的未来。

浪漫的救赎幻想还受到女孩理解爱情和自身外表的方式所强化。她们被告知，要赢得幸福，就必须打动男性的心；因此，美貌成了迫切要紧的事，而故事也常常把女性的苦难与最终胜利联系起来。这种模式把克制与奖赏结合起来——被动忍受的女主人公可能最终得到爱情和辉煌的未来。因此，这条被规定的人生道路所提供的不仅是作为制度的婚姻，也提供了一套情感脚本，使等待、取悦他人和自我克制看起来像是女性人生理所当然的准备。

家庭、地位与经济依附

男性所拥有的物质优势和社会优势也维系着这种期待。男性掌握更多经济权力和社会声望，而婚姻被视为体面且相对轻松的女性职业。婚姻被描绘成获得完整社会尊严以及成为恋人与母亲的途径。父母也帮助传递这种期待——父亲为女儿的成功感到骄傲，母亲可能把一桩富裕的婚姻看作自己的愿望，而朋友则羡慕最受男性关注的女孩。在美国高校里，女学生的地位甚至可能按照她约会的次数来衡量。

女孩可选择的其他道路有限，这进一步强化了婚姻的承诺。父母仍往往着手为女儿的婚姻做准备，而不是鼓励她们发展个人能力。因此，女孩可能接受较少的专业训练，对职业投入较少，并发现自己在工作中处于不利地位；而这种不利处境又让婚姻显得更加必要。由此形成的循环是社会造成的，并不能证明女性天生缺乏能力——女性被培养成依附他人，而她们机会的减少又被用来让这种依附看起来像是明智的选择。

维持这一规范的并不只有剥夺。它也通过提供获得特殊优势的可能性施加压力——女性可能希望借助一桩幸运的婚姻提升社会地位，而她们单靠自己的工作未必能做到这一点。但这种希望会分散她们的努力和注意力。即使社会越来越期待女性工作，理想化而安逸的婚姻仍提供了一种诱人的选择，使人可以避开独立生活中不确定的奋斗。由于经济不平等使男性的支持具有价值，选择独立生活可能要求女性抵抗一种诱惑，而这种诱惑本身正是社会安排的一部分。

从开放的可能性到预先写定的未来

德·波伏瓦将女孩预期中的未来与男孩想象的自由作对比。男孩可以设想自己成为水手或工程师，留在乡村或前往城市，周游世界或变得富有。他的未来看起来向意想不到的机会敞开。相比之下，十二岁的女孩或许已经把自己想成妻子、母亲和祖母，重复她所见母亲过的家庭生活。每一天似乎都让她沿着一条并非由自己制定的计划前进。

这种对比表明，时间本身也成了这项规范的一部分。少女的青春被视为一个过渡阶段，而不是有意义的当下——未来正在临近，但社会已经写好了她的人生情节。身体的发育使预期中的成人角色越来越近，而她自己的计划则不受重视。婚姻和母职看起来决定的不只是她可能做什么，更决定了她一生的目的。正因为女孩还没有同等机会塑造自己的未来，这种期待才具有强大的力量，能在此之前就限制她的未来。

文本把这种限制与自由和被迫被动之间更广泛的冲突联系起来。每个人都是能够追求计划、面向未来的自主主体；然而，女性成长的世界要求她把自己视为次要且非本质的存在。当超越性受到阻碍、一个人被限制于重复的生活时，如果这种限制由外部强加，就可能构成压迫。婚姻规范让这一哲学冲突有了具体表现——女孩不是受到鼓励，作为独立主体创造自己的未来，而是被引导着把未来交给丈夫。

求爱、被动与规范的延续

这种期待在婚前就塑造了行为。女孩受到教导，为了取悦男性，她们必须顺从、避免显得主动，并克制那些被称作过于大胆、有学识、聪明或坚持自我的品质。母亲可能会劝女儿不要把男孩当作伙伴，也不要主动示好。因此，这一规范支配的不仅是人们期待的婚姻结果，也包括被认为有助于实现这一结果的行为——女性被期待吸引男性，同时显得被动，并通过男性的认可来衡量自身价值。

这种教导有助于解释，为什么女孩表面上接受自身低人一等，不能被当作她们生来就低人一等的证据。德·波伏瓦指出，命中注定要依附男人的期待，有助于形成女孩认为自己较不擅长主宰自身未来的观念。如果人们认定结果取决于丈夫而不是她自己的努力，那么对自己提出更高要求似乎就没有意义。因此，这条被规定的未来通过降低期待不断再生产自身——社会依附助长自我怀疑，而自我怀疑随后又仿佛证实了依附的必要性。

家庭生活的重复与既定道路的代价

这一规范的后果延续至婚姻生活，在那里，家庭可能把女性限制在反复进行的劳动中。德·波伏瓦将家务劳动描述为一种无法积累成持久成果的循环——碗碟必须再次洗涤，家具必须再次除尘，衣服才刚缝补好就又会变脏、积灰或破损。料理家务的女性可能觉得自己原地踏步，不断与混乱抗争，却无法取得持久的成果。从这个意义上说，把婚姻规定为人生归宿，将求爱时对圆满生活的承诺与日复一日的重复联系起来。

对一位法国农妇的描述尤其鲜明地呈现了这种反差。她可能在家庭经济中承担重大责任，有时也行使实质权力，但她的劳动遍及菜园、院场、田地、厨房和照料孩子等事务。她黎明起身，准备饭菜，在户外劳动，回家后继续做家务，晚上还要缝补或打扫。与此同时，她的丈夫可能有机会与其他男性见面、去咖啡馆、打牌、打猎或捕鱼；她却留在农场，几乎没有闲暇。由此，既定的家庭角色可能带来社会认可，却让女性承担更重的工作，也减少了她们属于自己的时间。

这一规范并非被描述为不可避免或永恒不变。德·波伏瓦指出，女性的处境是由历史、社会制度和男性利益塑造的，而非由一种永恒不变的女性本质决定。婚姻可以承诺尊严与爱情，但当它被视为女性获得可行未来的必经之路时，这一承诺就会帮助组织经济依附、被动求爱和重复性的家务生活。关键不在于女性能否结婚，而在于她们能否选择并塑造超越指定角色的未来。