Varuna

本书主要通过对Varuna在吠陀神话及后世神话中的地位的说明来提及他。注释称他是最古老的吠陀神祇之一，并描述了他遍及天界与人间的神圣权威——他监察恶行，掌管往来于两个世界的使者，并能惩罚犯错者或宽恕悔罪者。注释还指出，他在后世神话中的身份有所变化，成为海神。

身份与地位

评注将Varuna列为最早且地位最高的吠陀神祇之一，并指出他常被视为至高神。因此，他的重要性并不局限于某一个自然领域——相关叙述将他与宇宙的秩序和治理联系起来，同时承认后世神话赋予了他更明确的海洋职能。注释还将他的名字以及部分性格特征与一位古希腊神祇相比较，从而将他置于更广泛的神祇传统历史之中。

力量与管辖权

对Varuna权威的描述兼及洞察与惩戒。他维系天界与人间，拥有非凡的力量与智慧；他的使者往来于两个世界，据说他甚至能数清人眼的每一次眨动。这一意象表明，他的管辖既遍及宇宙，也深入日常——人类行为始终处于他的觉察之中，无从遁离。

他的惩罚与一条致命的绳索相关，这条绳索会擒住犯错者。然而，相关叙述并未将他的裁断描绘得毫不宽宥——Varuna也会宽恕悔罪者。惩罚与宽恕并置，呈现出一种道德治理权力——既能遏制恶行，也能回应悔罪。

神话角色的变化

注释区分了Varuna早期的吠陀地位与他后来同海洋的联系。它没有将两者视为相同的描述，而是记录了侧重点的转变——一位曾被视为可能统御宇宙秩序的至高神祇，在后世神话中则尤以掌管海洋领域而著称。因此，本书所提供的材料既保留了他早期权威的广泛范围，也呈现了他在后世传统中为人熟知的、更为专门的角色。