Prairie Wheeler—Darryl Louise Chastain：寻找母亲的盟友关系

普雷里·惠勒与达里尔·路易丝·查斯坦最初因弗雷内西·盖茨而产生联系，但她们的联盟是在普雷里当下寻找母亲的过程中逐渐形成的。达里尔·路易丝认出普雷里是弗雷内西的女儿，并让她有机会接触自己的伴侣武·富米莫塔；与此同时，普雷里必须决定，自己能在多大程度上信任一个女人——她对母亲的记忆属于遥远而尚未了结的过去。因此，她们的关系既务实又暂时——这可能是一个求助的途径，却笼罩在旧日政治创伤和布罗克·冯德带来的风险之中。

因弗雷内西而相认

达里尔·路易丝自称是武·富米莫塔的伴侣。反过来，普雷里也从祖母给她看过的照片中认出了达里尔·路易丝——照片里，达里尔·路易丝和弗雷内西在一起。普雷里说出母亲的名字时，达里尔·路易丝刻意深吸了一口气，随后承认，她和弗雷内西过去曾是伙伴。这次相认让她们的会面带上了亲密的过往，却并未让彼此毫无隔阂。对普雷里来说，达里尔·路易丝既是母亲过去的一道身影，也是一个可能知道母亲遭遇的陌生人。

共同拥有的那段过去已过去多久，本身就是造成隔阂的一个原因。达里尔·路易丝估计，从普雷里尚未出生的那个时期算起，约莫已经过了十五年。她回忆起一个充满政治信念、欺骗和告发的时代，并提醒普雷里，时间已经过去太久，人们记不住同一个故事。普雷里明白其中的意思——在达里尔·路易丝讲述自己的经历之前，她想先听听普雷里听说了什么。由此，她们初生的联系取决于彼此的讲述，而不只是达里尔·路易丝与弗雷内西之间的旧日情谊。

因布罗克·冯德而变得复杂的寻人之旅

在露台上，普雷里向达里尔·路易丝讲述最新情况。她转述了有关弗雷内西可能回来的传闻，描述了一名她怀疑精神失常的美国缉毒局探员及其提出的电影计划，并说美国司法部的一支准军事部队查封了她的家。布罗克·冯德的名字一被提起，达里尔·路易丝便立即把这项威胁当真。她说，她和布罗克之间仍有未了结的业力纠葛，并补充说，普雷里如今似乎也有一些未了之事。因此，围绕普雷里寻人之旅的危险并非抽象概念——它把普雷里牵连进了达里尔·路易丝早已背负的冲突。

达里尔·路易丝把一枚日本护身符放在两人之间，并解释说，武·富米莫塔把这类物件称作业力欠条，也就是业力欠账。武·富米莫塔那些更宏大的想法——把它们变成世界货币体系的基础——听起来或许很夸张，但达里尔·路易丝说，只要有人把业力欠条交到他手上，他就会兑现。普雷里承认，自己觉得像个紧攥幸运羽毛的人，可能会抓住任何能帮上忙的东西；她问武·富米莫塔能否找到她母亲。达里尔·路易丝无法有把握地保证他能做到。虽然她和武·富米莫塔在一起多年，却不知道他能做什么，也不知道他做不到什么；而布罗克正在追捕弗雷内西，她的行踪可能难以预料。

信任、谨慎与邀约

达里尔·路易丝的迟疑并未让谈话就此结束。她建议普雷里听听武·富米莫塔的意见，并邀请她一同前去。普雷里把父亲给她的护身符碰上达里尔·路易丝的电子设备，让与麦加雷特有关的主题曲再次响起。这一微妙而奇特的巧合伴随着一个严肃的决定——普雷里说，她必须信任达里尔·路易丝。达里尔·路易丝则把这种信任引回普雷里自身，告诉她，如果这件事让她觉得太古怪，就别管它。这不是营救的保证，而是一份邀约，让普雷里仍有余地自行判断。

尽管普雷里连啤酒都不喝，而达里尔·路易丝在哲理上反对毒品，两人还是以香槟为这一刻举杯。达里尔·路易丝为弗雷内西·盖茨举杯；这声祝酒明确表明，那位不在场的女人是她们联系的核心。普雷里的回应不只表现在谈话中——一阵寒意沿着她的脊背窜过。接着，她解释说，父亲和祖母讲述的弗雷内西经历是同一个版本，而她会检查两人的说法是否自相矛盾。达里尔·路易丝没有否定她的疑虑，而是隔着酒杯微笑。普雷里坚持认为，达里尔·路易丝想先听她的版本，再分享自己的故事；这让她们结盟的条件明朗起来——在建立信任之前，必须先倾听并比对彼此的讲述。

达里尔·路易丝在静修所担任中间人

后来，在女忍者团体中，达里尔·路易丝以另一种身份与普雷里相遇。普雷里已成了厨房里引人注目的人物；在那里的集体餐食包括用蘑菇奶油配料制作的菠菜焗菜，还有整条串在烤叉上烤制的意大利大红肠。达里尔·路易丝称她是个有魅力的青少年，普雷里则把功劳归于食谱，而不是自己。这一幕发生在比露台更平常的场景中——普雷里正在为团体出力，达里尔·路易丝注意到了她，却没有把这当成一场严肃的忠诚考验。

随后，达里尔·路易丝告诉普雷里，罗谢尔修女想和她谈谈，并领她上楼。普雷里谨慎地跟着她，离开厨房前先查看了焗菜和正在转动的意大利大红肠。在娱乐室里，罗谢尔修女仿佛从隐形状态中现身；普雷里后来才知道，这种效果源于罗谢尔修女对房间里的阴影、物件和空间了如指掌。普雷里问自己能否学会这项本领，罗谢尔修女回答说，这需要专注，并问她为什么想学。达里尔·路易丝在此处扮演的角色明确而重要——她把普雷里带进与一位导师的交谈中，而这位导师所传授的技艺或许对普雷里有用；与此同时，普雷里仍保持警觉，自行作出判断。经过这些相遇，她们的联盟从彼此相认、为寻找弗雷内西提供一条可能的线索，逐渐转向实际指引，却没有消除最初界定这段关系的不确定性。