推销员之死
《推销员之死》是美国犹太裔剧作家阿瑟·米勒创作于1949年的两幕悲剧，同年2月10日在纽约莫罗斯科剧院首演，随即轰动百老汇，连续上演742场，并一举夺得普利策戏剧奖、托尼奖最佳话剧和纽约剧评界奖，成为美国戏剧史上首部包揽三大奖项的剧本。该剧围绕年逾花甲的旅行推销员威利·洛曼生命最后一天的经历展开。威利为一家公司奔波36年，如今因年老体衰被剥夺固定薪水，仅靠佣金维持生计，却连一次成功的推销都未能完成。他拖着沉重的样品箱回到布鲁克林的家，妻子琳达竭力维护他的尊严，但两个儿子——在外漂泊多年的比夫和沉溺于都市浮华的哈皮——都无法实现他寄予的厚望。威利的精神在现实与回忆之间不断闪回：他想起年轻时儿子们对他的崇拜，想起与情人的秘密，想起哥哥本所代表的暴富神话，也想起邻居查利和其子伯纳德的成功对比。这些碎片化的记忆与当下冲突交织，最终撕碎了他自欺欺人的美国梦。在绝望中，威利决定驾车自杀，以骗取人寿保险金留给家人，但他死后连葬礼都无人问津。
剧作的核心主题是对美国梦的尖锐批判。米勒将威利塑造成一个被商业文化异化的小人物：他相信只要“讨人喜欢”就能成功，却从未意识到资本主义体系对底层劳动者的无情剥削。他的悲剧不仅源于个人能力与野心之间的落差，更源于整个社会对“成功”的狭隘定义。此外，剧本还深刻探讨了家庭中的期望与背叛、代际冲突、男性气质的脆弱性，以及记忆与自欺如何支撑人的生存。在写作背景上，米勒深受1929年大萧条的影响——他的父亲在危机中破产，全家从曼哈顿的公寓搬至布鲁克林，少年米勒不得不每天清晨送面包贴补家用。他后来承认，推销员威利的原型来自他的叔叔曼尼·纽曼，一个总是维持乐观假象却最终失败的真实人物。米勒耗时两年精心打磨剧本，首创“心理式结构”，将现实场景与回忆片段无缝衔接，通过舞台技术（如透明墙壁、灯光转换）外化人物的内心世界，这一革新对后世戏剧影响深远。
自首演以来，《推销员之死》已成为美国乃至世界文学经典。它被翻译成数十种语言，在全球各地反复上演，1983年米勒亲自执导的中文版在北京人艺首演，由英若诚主演，成为中西方文化交流的重要事件。该剧多次被改编为电影（1985年达斯汀·霍夫曼主演版尤为著名），并持续引发关于资本主义、家庭伦理和人性尊严的讨论。评论家称其为“美国戏剧的良心”，米勒也因这部剧确立了与尤金·奥尼尔、田纳西·威廉斯并列的戏剧大师地位。时至今日，威利·洛曼的名字已超越戏剧本身，成为“失败者”“幻灭者”的文化符号，提醒着每一代读者：在光鲜的美国梦背后，隐藏着多少无人哀悼的牺牲。
该剧自首演以来便引发了广泛的学术讨论。约翰·D·赫雷尔1961年编纂的《两部现代美国悲剧：〈推销员之死〉与〈欲望号街车〉的评论与批评》收录了早期剧评与学术文章，其中关于该剧是否属于现代悲剧的争论至今仍是研究焦点。斯科特·A·桑达奇在《天生的失败者：美国失败史》中则将威利·洛曼置于美国失败文化的宏观脉络中，剖析这一角色如何折射出社会对经济与个人挫败的深层焦虑。1996年企鹅出版社推出的学术版由杰拉尔德·威尔斯编辑，除完整剧本外还附有多篇批评文章，系统呈现了该剧数十年间批评视角的演变。