奥尔科特夫人

奥尔科特夫人是一位神秘学灵媒和强势的仪式主持人，她的出场将商业化的神秘学奇观与工艺美术博物馆那场致命的降神会联系起来。叙述者最初透过一则广告瞥见她；后来，她命令福克斯三兄弟在聚集的阴谋者面前召出历史人物。当显现之物开始造成破坏时，她的权威也证明无法驾驭它们。

公众形象与神秘学背景

在斯隆书店，奥尔科特夫人最初只是《不可思议小马戏团》一张俗艳海报上的一张脸。广告将她与各种耸人听闻的表演并列，从“嚎叫的托钵僧”和“可爱的怪人”，到被宣传为能使灵质显形的福克斯三兄弟。在摆锤、熏香、护身符、塔罗牌和成堆旧书之间，她的形象属于这样一个市场——神秘学知识与戏剧化娱乐在其中交织。

奥尔科特现身工艺美术博物馆时，叙述者认出了海报上那张橄榄色皮肤、带有男性相貌的脸，以及束在后颈的头发。她满脸怒容，穿着橄榄色衣袍，说话声音嘶哑，被形容为男人的声音。这副相貌也让叙述者想起另一次目击——她就是曾在皮埃蒙特一处空地上朝他们一行人跑来的德鲁伊女祭司。这次认出她，将书店里宣传的奇观与秘密集会及其参与者联系起来。

工艺美术博物馆里的指挥权

当萨隆提议让囚犯与认识他的人当面对质时，奥尔科特接管了仪式。她命令亚历克斯和德尼把囚犯带上前来，集会中的窃窃私语表明众人赞同。两名巨人照办，而洛伦扎则交由“可爱的怪人”看管。阿列紧抓着宝座扶手——他在表决中落败，奥尔科特的介入使集会的控制权从他手中转移。

随后，奥尔科特指挥福克斯三兄弟——西奥、利奥和乔——安排他们坐在帕斯卡雕像与顺从女像之间的三张扶手椅上。降神会愈演愈烈时，一名托钵僧在布雷盖飞机的机身里吟唱，鼓声也越来越响。奥尔科特蹲在三兄弟身后低声鼓励；他们瘫坐在椅子上，抓紧扶手，闭上眼睛，汗流浃背，浑身抽搐。她向在场的显贵们介绍这场表演，称其能将三位认识囚犯的人召至集会，并说出爱德华·凯利、海因里希·昆拉特和圣日耳曼伯爵的名字。

权威与崩溃

奥尔科特的宣布引发了阿列最失控的反应。他从座位上猛然跃起，险些撞上傅科摆，骂她是骗子，并坚持说这场召唤是骗局。然而，没有人出面支持他；皮埃尔坐上宝座，让奥尔科特继续。就在那一刻，面对阿列的否认，她得到了集会的支持。

但她的权威无法使仪式中的显现井然有序。阿列把一名灵媒从椅子上拽下来时，乔连同自己召出的形体一起倒地；那形体在地板上消散。乔仍不断呕出黏稠物质，随后全身僵硬而死。奥尔科特抓住阿列，喊他住手，接着催促幸存的兄弟们坚持下去，并命令昆拉特证明自己是真实存在的。

利奥试图让猫头鹰重新回到体内时，奥尔科特把手指按在他的太阳穴上，试图使他服从自己的意志。猫头鹰反过来攻击创造它的人，利奥随即倒下；猫头鹰化作污泥消失，也将灵媒一并拖了下去。奥尔科特转向西奥，呼喊凯利开口，但凯利无法与灵媒分离。显现之物变成一团像口香糖的物质，缠住西奥并使他窒息，最终像裹尸布一样覆盖着他，随后融化消失，留下他的尸体。奥尔科特的命令愈发急切——她先命令兄弟们，继而命令她声称召来的那些人物——却无法扭转死亡，也无法重新掌控仪式。

叙事意义

奥尔科特的戏份揭示了海报对奇观的承诺之下隐藏的危险。在书店里，她宣传的表演项目看起来只是众多商品之一；到了工艺美术博物馆，表演却成了争夺权威的工具，并造成真实死亡。这一幕没有解决关于骗局与超自然显现的争论——阿列斥其为谎言，奥尔科特则坚持召来的那些人物必须开口。相反，身体的崩溃与敌对形体，使降神会的后果在这一幕中无可否认，尽管其缘由仍有争议。