马特乌什

马特乌什是利普采最强壮、最能干的雇农之一，也是个单身汉；他公开追求雅格娜，因此卷入村中闲话，并与安特克·博雷纳结下激烈的竞争关系。尽管他面相鹰隼般锐利、脾气急躁，却被称作“鸽子”；他兼有真正的慷慨和非凡的实用技能，也有虚荣、挥霍无度以及认为女人理应接受自己示好的毛病。随着故事推进，他的力量不仅表现为暴力和性方面的逞强，也体现在熟练的劳作和对他人的直接帮助上。

身份与性格

去雅格娜家时，他已经年过三十，却仍未婚。他家中有姐妹，照村里的闲话说，他宁愿追求年轻姑娘和别人的妻子，也不愿结婚。他身材结实、自信十足，脾气暴躁、性情固执，令人畏惧；“鸽子”这个绰号，与那张被比作鹰隼的脸和性情颇不相称。他会造马车、盖房子、砌炉灶，也能深情地吹奏排箫。他的手艺为他带来活计和收入，但钱留不住——不是喝酒花掉，就是借给别人。

他的名声不只是仗势欺人或游手好闲。他心地慷慨，乐于助人，实际本领也使他在凡是需要干活的地方都很有价值。然而，他举止间仿佛自己的才干使他高人一等。他吹嘘自己是个抢手的对象，从没有姑娘拒绝过他；他把追求爱情也当作一场自以为必胜的较量。慷慨与自以为是之间的反差，是刻画他的关键——他能够给予切实而重大的帮助，却未必懂得尊重别人的拒绝。

追求雅格娜

离开近半年后，马特乌什回到雅格娜家中，雅格娜见到他颇感意外。他握住她的手，热切地凝望着她；她脸红了，焦虑地望向门口。他请她向自己问候，还试图拥抱她；她却溜开去点灯，担心母亲或其他人会发现他们在黑暗中相处。随后，他一把搂住她的腰，热烈地吻她。雅格娜挣扎着要他放开自己，还提到她母亲；他仍不肯罢手，直到走廊里传来脚步声，两人才被打断。

这段情节清楚呈现出两人相处时的不对等。雅格娜被卷入充满张力的时刻，但她也试图脱身，害怕被人发现，并明确开口要求马特乌什停下。他的欲望压过了这些信号。延德日赫进来后，两人几乎没有交谈，只交换眼神。多米尼科娃不久后赶到，对马特乌什怒目而视，拒绝向他问候。雅格娜悄声催他在母亲诅咒他之前离开。马特乌什直言，自己是来看雅格娜的，不是来看她母亲的。多米尼科娃警告他离远些，指责他惹得全村议论纷纷，败坏雅格娜的名声。他的直言不讳，反而加剧了她试图避免的公开议论。

村里人仍把马特乌什视为可能追求雅格娜的人。人们猜测，等旅店重新响起音乐，她就会去追逐年轻男人，而马特乌什正等着这个机会。后来，闲话又把他想象成一个不会轻易放弃她的候补求婚者，也有人议论是否会有人逼他放手。这些话让他的追求成为更广泛的名誉运作的一部分——雅格娜的行为被旁人议论和预判，而马特乌什的纠缠却被视为理所当然。

安特克的对手与磨坊

马特乌什对雅格娜的追求，成为他与安特克之间摩擦最激烈的焦点。两人从春天之前，也许从忏悔星期二前后，就都在追求她，而且彼此知道对方也有意于她。马特乌什几乎公开追求她，还当众谈起自己的爱意；安特克与她的会面却只能暗中进行。这种差异加剧了安特克的强烈嫉妒。两人此前就互相提防，都认为自己是村里最强壮的男人。他们的敌意不断加深，最后擦肩而过时连招呼也不打，像愤怒的狼一样互相盯视。

安特克被磨坊雇用并置于马特乌什手下后，两人的竞争更加尖锐。马特乌什给他实际的指导，指出安特克带来的短柄斧不适合劈冻木头，转而借给他一把斧子。但这种工作关系也给了马特乌什在安特克面前显摆权势的机会。他告诉别人安特克为自己干活、听自己指挥，同时旁敲侧击地挖苦他，似乎很享受羞辱他的感觉。安特克因为需要这份工作而克制自己，却把这些侮辱记在心里，也明白马特乌什正等着找理由解雇他。因此，他们的冲突兼具情欲、私人恩怨和经济因素——马特乌什既是安特克争夺雅格娜的情敌，也是掌控他生计的人。

马特乌什吹嘘雅格娜曾向他抱怨安特克后，敌意终于爆发为暴力。安特克骂他撒谎，随即抓住他、掐住他的脖子，把他拖到磨坊后面，再将他从篱笆上扔进湍急而深的河里。村民把昏迷的马特乌什从水中捞出。他屡次昏厥并吐血；周围的人担心他活不过早晨，于是叫来了神父。与此同时，安特克坐在火边暖手，并扬言，谁再攻击或冒犯他，就会遭遇同样或更惨的下场。

人们预计马特乌什的伤会痊愈，但这次袭击的方式另有一种伤害——当众受辱。村民们惊叹安特克非同寻常的力气，并猜想对马特乌什来说，羞辱或许比肋骨开裂更难忍受。这一事件颠倒了两人表面上的地位。在磨坊里，马特乌什曾能对安特克摆出上司的架子；到了河边，安特克却在众人面前让他毫无还手之力。

归来、守寡与再度接触

被囚禁的男子们归来时，雅格娜急切地想在人群中找到他们，认出马特乌什的头，便转身朝他望去。她欢呼着挤上前去，他却似乎没有注意到她——他的母亲、娜斯图西亚、年幼的兄弟姐妹和特雷斯卡已经围在他身旁。家人团聚，让雅格娜被隔绝在她原本希望共享的欢迎之外。她退入树林，觉得自己与人群的欢乐格格不入。这一刻表明两人的关系发生了变化——马特乌什归来，并未恢复她所想象的亲密；他的注意力被自己的家庭和前来迎接他的人占据。

老博雷纳去世后，马特乌什没有做出浪漫举动，而是以熟练的手艺投入劳作。他量了遗体的尺寸，祈祷一番，便出门开始打造棺材，尽管那天是星期日。屋里有干燥的橡木板和木工工具；他在果园里搭起工棚，在皮特雷克的协助下干活。第二天早上，棺材便已完工。雅格娜出现在谷仓门口，凝视着棺材的黑色盖板时，马特乌什同情地对她谈起她如今成了寡妇。他的手艺使他在这户人家的丧事中承担起实际职责，而他的话也承认，她如今的身份已发生变化，与她作为老博雷纳妻子时熟悉的生活分隔开来。

后来，马特乌什在她母亲的花园里遇见雅格娜。那时，他整个冬天都和特雷斯卡住在一起，村里人对此也心知肚明；他还开玩笑说，等雅谢克回来，就把特雷斯卡还给他。他已厌倦特雷斯卡，正逐渐疏远这段关系。马特乌什猛扑向雅格娜并抓住她时，她挣脱开来，警告他说特雷斯卡可能会把她的眼睛抓瞎。雅格娜提醒他，过去已经不是现在，这句话驳斥了他自以为两人曾有过的亲密仍赋予他占有她的权利。他再次对她示好，重演了早先那次相遇中的自以为是；而她的回应则让拒绝显而易见。

劳动、慷慨与村庄领导

马特乌什在利普采的生活，不能简化为追求女人或与安特克的冲突。他是雇农中引人注目的人物——相貌英俊、身强力壮、风趣幽默，是出色的舞者，也擅长使用工具和演奏乐器。他土地不多，也留不住钱，但他有魅力，善于交际，因此成了颇受青睐的女婿人选。媒人给他介绍姑娘；他与姑娘们的母亲喝酒，追求她们的女儿，却避而不谈婚事，只说自己会等等，因为也许还会有更好的选择。他的行事方式赋予单身生活以共同体层面的意义——各家都觉得他是理想的婚配对象，他却把婚姻当作可以一再推迟的承诺。

他对希梅克·帕切什的帮助，尤其清楚地体现了他的实际慷慨。希梅克买下一栋破败的房子，开始设法修缮后，马特乌什陪他去察看房子。后来，希梅克背着沉重的负担劳作，却没有开口求助，马特乌什便主动帮忙。他承认自己早就想帮忙，只是一直害怕——多米尼科娃在盯着他，雅古西亚也警告过他不要插手。他和希梅克一起耕了一整天的地，并答应第二天再来，后来也确实来了。这段情节展现了他如何以行动克服犹豫；此前被描述为他性格特点的乐于助人，在这里成为实实在在的劳作，他与需要帮助的人并肩干活。

马特乌什也展现出处理村庄公共事务的判断力。在村里的学校会议召开前，一场由支持安特克和格热拉的农民参加的小型会议悄悄举行，他是商议对策的人之一。后来，村民们议论谁能把大家团结起来时，马特乌什提名安特克，并认为村里会听他的意见。这一推荐表明，尽管两人曾因嫉妒和暴力结怨，他仍认可安特克在村里的地位。在磨坊里，马特乌什同样被描写为统筹全场的人，四处走动安排并监督工作。在这些后来的角色中，他的自信和强势服务于集体事务，而不只是彰显个人支配力。

叙事作用

马特乌什将村庄生活中若干看似分离的线索联系起来——求爱与闲话、男性地位之争、雇佣劳动、手艺和互助。他对雅格娜的追求揭示了欲望如何成为公开谈资，也揭示了女人的名誉如何受到审视；他与安特克的竞争，则把这种欲望变成权威与力量之争。磨坊使这场竞争具有了现实的物质基础——安特克需要工作，而马特乌什既是他的主管，也是他的情敌。

然而，马特乌什并不只是安特克的陪衬。他的精力既能伤人、威吓他人——例如强吻雅格娜，或利用自己的职位嘲弄安特克——也能用于建造、组织和扶助。他借出斧子，统筹磨坊的工作，帮助希梅克耕地，还为老博雷纳打造棺材。他后来支持安特克担任领头人一事，进一步使两人的对立关系复杂化——私人仇怨并未妨碍他承认谁有能力为村庄效力。现有叙述显示，马特乌什仍活跃于利普采，是一名能干的劳动者，也参与村庄公共事务，但并未交代他一生最终如何收场。