大西洋城为阿尔文·罗斯展现了一个崭新的商业与社交世界。他计划从非法赌博机器生意转行经营餐馆，而未来的岳父威廉·F·夏普二世为他提供了支持。在钢铁码头对面，龙虾馆成了炫耀财富、招待名流顾客，以及让阿尔文精心塑造东道主形象的舞台。

场所与生意

到1942年，夏普的经营版图已包括钢铁码头对面占地半英亩的龙虾馆，周末顾客排队等候，队伍绕街区两圈。餐馆是夏普更庞大的商业帝国的一部分；他的帝国还包括城际搬运公司——其赌博机器生意对外展示的门面。因此，大西洋城在故事中成为赌博利润与体面餐饮业得以并存的地方。

阿尔文的转行计划

阿尔文与未婚妻米娜·夏普一同乘坐一辆崭新的绿色别克轿车来到罗斯家。她父亲为他提出了一项简明安排——米娜照料阿尔文受伤的腿，阿尔文照料米娜，而夏普则照应阿尔文。这项务实的交易也意味着身份转变——阿尔文将离开赌博机器生意——他在那门生意里负责用卡车运送并安装非法机器——转而成为大西洋城的餐馆经营者，身穿定制丝绸西装和绣有姓名首字母的衬衫。

作为舞台的餐馆

在新的角色中，阿尔文引领显要来客入座；只要餐馆要替客人买单，他便会啪地打个响指示意。顾客包括政客、拳击手，以及为参加黑帮大会而来的黑社会人物；每年九月，新当选的美国小姐都会带着亲属前来。这些场景表明，餐馆不只是一处目的地——它还是阿尔文展示其岳父安排所许诺的富足与权势的场所。

叙事意义

大西洋城标志着阿尔文走过的路程——他从一个受伤、依赖家人的年轻人，变成了衣着显眼、拥有金钱和人脉、并有公开形象的东道主。然而，这次转变被描绘成夏普居中安排的结果，而非阿尔文单凭自身成就取得。拥挤的龙虾馆和结账买单的仪式，让阿尔文的新身份显而易见；与此同时，周边的非法生意又使这种体面始终与那门据称要让他脱身的勾当相连。