拉比本格尔斯多夫会见总统的白宫

白宫既是总统权力的中心，也是林德伯格政府展示其政治主张、营造安心感与国家仪式感的舞台。在拉比莱昂内尔·本格尔斯多夫为林德伯格总统辩护的过程中，一次在拉比本格尔斯多夫会见总统的白宫举行的会面成为关键；而1942年为约阿希姆·冯·里宾特洛甫举办的国宴，则使拉比本格尔斯多夫会见总统的白宫成为全国围绕与纳粹德国妥协问题争论的焦点。小说将这场公开盛典与在其他地方重塑犹太社区的行政机器并置。

总统接触与政治安抚

本格尔斯多夫告诉罗斯一家，他前一天早上曾在拉比本格尔斯多夫会见总统的白宫与总统交谈。他把自己能够接触总统一事作为证据，说明林德伯格可以被说服——据本格尔斯多夫所说，总统承认自己先前那些反犹陈词源于无知，并在私下交谈之后，开始理解美国犹太人生活的多样性。本格尔斯多夫还说，林德伯格希望借助他的帮助，弥合基督徒与犹太人之间的分歧。照这种说法，拉比本格尔斯多夫会见总统的白宫是施展政治影响力之处；本格尔斯多夫声称自己曾在那里帮助总统改变看法。

这种安抚与政府的公开政策密切相关。本格尔斯多夫将中立政策、“Just Folks儿童乡村体验计划”和美国同化办公室视为证据，证明林德伯格并非美国犹太人的敌人。他将总统经民主选举产生、并自称支持个人创业，与独裁统治和国家暴力相对照。他的辩护赋予白宫会面的不只是个人声望——他将此事作为证据，主张人们应根据政府政策所宣称的目标以及本格尔斯多夫的影响力来评判这些政策，而非根据林德伯格先前的言论或犹太人对他的疑虑。

里宾特洛甫国宴与公众反对

1942年春，林德伯格总统和妻子在拉比本格尔斯多夫会见总统的白宫设国宴款待约阿希姆·冯·里宾特洛甫，庆祝林德伯格与希特勒达成冰岛谅解。这位外交部长在冰岛会谈期间曾与阿道夫·希特勒并肩谈判；早在1940年林德伯格所属的共和党提名林德伯格之前，他就已向纳粹同僚推举林德伯格，称他是德国理想中的美国总统候选人。自法西斯分子近十年前掌权以来，他也是首位受美国政府官员或机构邀请访美的纳粹领导人。因此，这场国宴使白宫成为一段关系的醒目舞台——政府将这段关系描述为外交上的友好往来，批评者却认为它具有重大的政治影响。

这一消息引发自由派报刊的强烈批评，也在全国各地激起集会。前总统富兰克林·D·罗斯福打破隐居状态，从海德公园向全国发表演说，敦促林德伯格考虑到数百万美国人的祖籍国正处于纳粹统治之下，撤回邀请。副总统伯顿·K·惠勒则抨击罗斯福插手在任总统的外交事务。这场争论使关于中立立场与纳粹势力危险性的相互对立主张正面交锋，而白宫国宴本身正处于争论的中心。

到1942年4月4日国宴的雕花请柬寄给莱昂内尔·本格尔斯多夫和伊芙琳·芬克尔时，林德伯格已完成三十个城市的单人飞行巡访，进一步树立起务实、直言不讳的领袖形象。沃尔特·温切尔称这场国宴是政治失策，但许多共和党派报刊将争议重新描述为民主党人歪曲一场款待外国贵宾的友好活动。邀请也波及罗斯一家——伊芙琳和本格尔斯多夫安排桑迪·罗斯与他们同行。他的父母大为震惊，因为他们早已反对伊芙琳在政府任职。于是，白宫这场活动将全国性的政治站队转化为家庭决裂，也使桑迪的公众地位显著上升。

仪式与政策机器

国宴上欢迎与包容的言辞，与政府在远离白宫之处针对犹太家庭实施的计划并列。1942年5月22日，推动四十二号家园迁居计划迁居安排的保险公司通知一名高级雇员，应四十二号家园迁居计划和美国同化办公室的要求，公司正向选定的员工提供迁居机会。这封信援引1862年《宅地法》，并把这项新举措描述为帮助家庭增强美国认同感的机会。它以机会为名，让国家主导的人口迁移听起来像是自愿而爱国的举动。

这一过程通过地图、图钉和安置安排具体呈现。伊芙琳向菲利普·罗斯解释，图钉标记出被选中迁居的家庭，以及他们被分配到的全国各地去处；她强调，这些决定牵涉许多人、企业合作伙伴、华盛顿总部和接收地各州。在纽瓦克，后果之一是萨米特大道上的两套公寓于九月由犹太家庭腾出，并于10月1日由来自第一选区的意大利家庭入住。根据推动非犹太家庭迁入犹太社区的睦邻计划，政府提供百分之十五的房租折扣——每月42.50美元的租金减免6.37美元——为期五年；最初三年租约及其首次续约的两年期间，款项支付给房东。该计划的官方说法是，它能丰富社区的美国认同感；但在家中，有时也在学校里，人们怀疑该计划意在削弱犹太人的社会凝聚力和选举团结。与这些分散实施的行政措施相比，白宫国宴的仪式性场面构成了更广泛对照的一部分——一边是接纳犹太人的保证，另一边则是重组这些保证所指涉的社区的政策。