贝尔纳多·阿托利科

意大利大使贝尔纳多·阿托利科是苏台德危机中一位引人注目的中间人——他传达贝尼托·墨索里尼要求阿道夫·希特勒推迟动员的请求，后来又出现在受召参加会谈的官员之中。他的角色虽然短暂，却影响重大，将公开表达对意大利的支持与最后关头争取时间的呼吁联系在一起。

身份与外交地位

本书称阿托利科为意大利大使，并未进一步讲述他的个人经历或私人政治观点。在这里叙述的事件中，他之所以重要，是因为他能够接触各国领导人，并担任贝尼托·墨索里尼与阿道夫·希特勒之间的信使。在慕尼黑会谈中，保罗·施密特称他为阿托利科先生，并将他与国务秘书恩斯特·冯·魏茨泽克并列，证实他是处理谈判的外交人士之一。

墨索里尼的消息与动员暂停

当英国首相的私人秘书接到内维尔·亨德森爵士从柏林打来的电话时，他得知墨索里尼的消息已由意大利大使传达。消息向希特勒保证，如果发生冲突，意大利将支持德国，但也请求他将动员推迟二十四小时，以便重新考虑局势。希特勒同意了。在这场危机中，这则消息同时传递了两种信号——意大利保证与德国站在一起，并请求暂缓立即采取行动。

叙述后来展现了阿托利科亲自传达这一呼吁的场面。他满脸通红，浑身发抖，结结巴巴地大声传达消息，附近的人都能听见；他一边表达墨索里尼对希特勒的支持，一边传达这位领袖恳求停止动员的请求。保罗·施密特将意大利语译成德语时，希特勒脸上既看不出愤怒，也看不出宽慰。他接受了提议，随后回到办公室。这一幕使阿托利科成为一项决策中的具体联络人，而这项决策打断了奔向战争的急促步伐；但叙述并未暗示这次延缓解决了根本危机。

迎接来访与参与会谈

墨索里尼乘火车前来与希特勒会面时，阿托利科也在场。哈特曼看着两位独裁者在站台上互相致意，阿托利科则是迎接队伍中的一员。这一幕将他置于领导人周围的随行人员之中，不过叙述没有交代他在致意过程中另有何种行动。

后来，谈判仍在继续，施密特奉希特勒之命招呼阿托利科和魏茨泽克加入会谈。魏茨泽克问是否还要召见其他人时，施密特只提到英国和法国大使。阿托利科获邀参与，表明他是外交讨论的参与者，而不只是先前那则消息的传递者。

叙事作用

阿托利科的出场呈现了局势从紧急传讯转向正式谈判的变化。起初，在英国官员权衡部分动员、希特勒又设下迫在眉睫的期限之际，他传递的消息带来了短暂延缓；后来，他则出现在受召参加会谈的人群中。这种对照凸显了他有限角色的意义——意大利的支持并未阻止墨索里尼敦促克制，而推迟行动的呼吁成为危机进程中的一步，危机的结局仍有待谈判。