舒伦堡伯爵

舒伦堡伯爵是一位社会主义贵族，在德国国家社会主义工人党掌权之前加入该党，后来逐渐心灰意冷，并在内政部担任低级警务职务。作为汉斯·奥斯特上校周围反对派的一员，他既不是置身事外的旁观者，也不是毫无保留的革命者——他协助考虑对抗阿道夫·希特勒的行动，同时公开试探陆军以及密谋者本人能否贯彻到底。

在反对派中的位置

保罗·冯·哈特曼加入一次秘密集会时，舒伦堡伯爵是与路德维希·贝克将军、埃里希·科尔特、汉斯·奥斯特上校、汉斯·贝恩德·吉斯维乌斯和汉斯·冯·多赫南伊聚在一起的人之一。与捷克斯洛伐克开战的可能性令这群人忧心忡忡，而舒伦堡在其中的位置带有一种特殊的矛盾——他在德国国家社会主义工人党尚未掌权时就加入了该党，之后却已心灰意冷到甘愿冒生命危险，反对约阿希姆·冯·里宾特洛甫及政权的路线。

贝克告诉众人，他近六周前已辞去总参谋长职务，以抗议战争计划；陆军可能会违抗动员令，并采取行动反对政权。舒伦堡并未将这种可能视为理所当然。他问贝克，陆军在希特勒为它和德国所做的一切之后，真的会转而反对希特勒吗？这使将军乐观的判断与政治上可信的起义之间的差距显露无遗。

军事抵抗的局限

舒伦堡的担忧反映了反对派面临的实际困境。贝克解释说，德意志国防军已宣誓效忠希特勒——总理府发生骚乱后，陆军或许会介入恢复秩序，但最先对希特勒采取行动的必须是其他人。奥斯特和弗里德里希·海因茨上尉估计，约五十人出其不意地行动，并由陆军保护、阻止党卫军前来营救，就能够逮捕希特勒。舒伦堡在场聆听密谋者讨论这项计划及其对军事支援的依赖。

众人最终同意，眼下首要之务是阻止希特勒下令动员。如果他服从拘押，他们就活捉他；如果他似乎可能逃脱，他们或许就不得不开枪。舒伦堡也赞同密谋者的决定。这一决定使他接受了一个严峻的应急方案，却没有消除他指出的弱点——行动仍然依赖陆军做出贝克认为它可能会做的事。

承认希特勒的成就

舒伦堡的抵抗并不意味着他否认希特勒在政治上取得的成就。他提到奥地利并入德国以及苏台德地区的归属变化，并指出，不到七个月的时间里，一千万德意志族人便在没有开一枪的情况下被纳入德意志帝国。他承认，希特勒或许会被誉为自俾斯麦以来德国最伟大的政治家，随后请在场众人考虑反对派是否可能错了。

这个问题令他的立场显得难以定论。希特勒此前的扩张没有流血，但舒伦堡正在权衡这些成就与一场可能毁灭德国的战争。他的怀疑并不等于支持入侵；相反，这揭示出政权的成功如何使反对行动更难获得正当性，也更难组织起来，即使是在那些已准备好采取行动反对政权的人当中也是如此。

政变机会逐渐缩小之后

密谋者后来再次讨论陆军的作用时，得知一切都取决于布劳希奇；希特勒将动员推迟二十四小时之际，布劳希奇仍未作出决定。因此，对希特勒采取行动的即时机会并未演变为贝克预想中的决定性对抗。随着慕尼黑协定临近，这群人只能思考还能采取什么行动。

在那场讨论中，保罗·冯·哈特曼提议设法阻止协定签署。这项提议使反对派眼下的目标发生转变——从在动员危机期间逮捕希特勒，转为破坏可能将苏台德地区交给希特勒的外交结果。舒伦堡先前提出的问题仍是困境的核心——密谋者能够认识到危险，也能赞同采取极端行动，但他们的计划取决于自己无法掌控的军事决策，也取决于不断变化的政治局势。