汉斯·奥斯特上校

汉斯·奥斯特上校是军事情报部门副主管，也是德国反希特勒反对派的重要人物；他将抵抗运动的紧迫感化为具体行动方案。随着与捷克斯洛伐克开战的可能性日益迫近，他在利希特费尔德一所住宅召集众人，提出在动员开始前逮捕阿道夫·希特勒的计划。他的权威源自实际能力，而非绝对领导权——他只能在成员愿意接受的范围内领导这个派系林立的圈子；政变还仰赖军方支持，而军方无法公开率先行动。

身份与地位

奥斯特在阿勃维尔任职，被形容为一名风度迷人的骑兵军官。在反对派内部，他在一定意义上是领袖——这个群体在性情与观念上分歧如此之大，几乎无法容忍一位统一的指挥官。他的地位与其说来自对所有成员的正式指挥权，不如说来自召集众人、评估眼前危险，并将他们共同的警觉转化为行动的能力。

选择会面地点一事体现了这一角色。奥斯特请密谋者到利希特费尔德歌德街九号会面，这是一个新地点；众人约在一个繁忙的傍晚聚集。这一安排将众人带进一间狭窄的后屋，奥斯特得以在那里提出一项决定；此前，这件事一直只是被当作紧迫的可能性讨论，尚未成为确定的行动方案。

政变计划

会上，路德维希·贝克将军透露，他近六周前就已辞去总参谋长职务，以抗议对捷克斯洛伐克开战的计划。贝克曾对自己的辞职保密，因为他答应过希特勒不将此事公开。虽然已不在任职岗位上，他仍与军方高级同僚保持联系，并报告说最高统帅部中反对声势强烈。贝克认为，如果希特勒次日下令动员，德国陆军可能会抗命并采取行动反对政权。奥斯特立即将这一消息视为局势的转折——密谋者必须准备果断行动，因为他们可能不会再有机会。

埃里希·科尔特询问政变将如何进行时，奥斯特回答说要逮捕希特勒。他已花数周分析这项行动，并主张只要出其不意，且德国陆军承诺保护密谋者免遭纳粹党卫队突袭营救，所需兵力就不多。奥斯特与弗里德里希·海因茨上尉估计，初步行动约需五十人。海因茨确认，他们已有经验丰富的战士准备次日行动。因此，奥斯特的计划依赖两项相互关联的优势——在希特勒作出反应前迅速将其逮捕，以及德国陆军准备阻止纳粹党卫队扭转局面。

对希特勒的效忠誓言是核心制约。贝克解释说，德意志国防军若率先对元首采取行动，就会违背效忠誓言。不过，如果骚乱已经开始，军方可以进入总理府恢复秩序。奥斯特的方案正是围绕这一差别制定的——必须由其他人先发动行动，德国陆军才能以维持秩序为名介入。这是一个狭窄的法律与军事切入口，并非军方普遍承诺支持；这场密谋能否成功，取决于能否在恰当时刻利用这一点。

决策与依赖条件

密谋者还必须决定，如果逮捕行动付诸实施，该如何处置希特勒。奥斯特不愿让关于未来政体形式的争论挤占眼前目标——阻止希特勒在次日下午发布动员令。按照他的思路，君主制还是共和制的问题属于之后的阶段；首先，密谋者必须阻止这道命令。如果希特勒向他们投降，就可以将其活捉。如果他看来可能逃脱，奥斯特认为开枪杀他便无可避免。保罗·冯·哈特曼率先表示赞同，其他人随后附和，贝克则只是勉强同意。决定敲定后奥斯特显出的宽慰，标志着众人从讨论转向预定行动——他们决定次日发动袭击。

动员推迟二十四小时后，计划的脆弱之处显露出来。后来，在与同一反对派圈子的会议上，奥斯特解释说，一切都取决于瓦尔特·冯·布劳希奇；希特勒宣布推迟时，布劳希奇仍在斟酌如何行动。这一延迟并未明确德国陆军是否会采取行动，却打断了密谋者据以形成预期的关键时刻。奥斯特精心安排时机的行动已经准备就绪，但所需的军方支持仍无把握。

目标改变

推迟行动让反对派面临另一个问题。纳粹党官员在走廊里庆祝时，汉斯·贝恩德·吉斯维乌斯担心，没有德国陆军支持，这个团体不过是一群无力的平民，只能眼看国家遭到毁灭。密谋者重新评估处境时，奥斯特也在场，但阻止慕尼黑达成协议的眼前提议来自哈特曼。目标已经转变——众人不再依靠尚不确定的德国陆军反应来逮捕希特勒，而是开始考虑能否在协议签署前阻止它。

奥斯特的重要性，在于他协助拟定的计划既精确又受限。他确定了约五十人的行动力量、出其不意的时机、抵御纳粹党卫队营救行动的可能屏障，以及一种让德国陆军无需正式率先违反效忠誓言便可采取行动的方式。然而，每个环节都取决于迅速变化的政治与军事局势。动员令推迟、布劳希奇尚未表明立场时，行动准备就绪并不能保证政变成功。叙述中的奥斯特并非一场已成定局的起义的指挥官，而是一场行动的组织者；高层的一项决定，就可能改变这场行动狭窄的可乘之机。