第三天上午晚段圣地亚哥看见马林鱼在第三次绕圈时,圣地亚哥看到马林鱼的暗影从小船下掠过,接着是巨大的尾巴和紫色条纹。鱼巨大无比,超出他的想象。老人心生敬畏,但仍保持专注。他继续收线,鱼每转一圈都更靠近。圣地亚哥双手皮开肉绽,视线模糊,但他知道必须让鱼足够近才能用鱼叉。