墨西哥社会蜘蛛

墨西哥社会蜘蛛出现在关于演化稳定策略的讨论中，是一个引人注目的现实案例，体现了一条反直觉规则——当闯入者进入藏身处时，居住其中的蜘蛛可能会撤退。蜘蛛彼此驱逐所形成的一连串过程，提供了一个可能的自然实例，展示了这种悖论策略；理论论证几乎已经将它排除，认为它不太可能存在。

理论背景

这段论述接续对竞斗的分析，其中个体在体型和搏斗能力上存在差异。一种看似合理的策略是攻击较小的对手，躲避较大的对手。然而，当严重受伤的代价很高时，一种悖论式的替代策略也可能稳定存在——攻击较大的对手，撤离较小的对手。在由这种策略主导的种群中，体型较大的竞争者会离开，因此无人受伤；采用合理策略的突变个体则可能与悖论策略的对手发生危险的搏斗。

书中起初认为这种结果主要只是理论上的。若要使悖论策略者的平均收益更高，他们就必须大大多于合理策略者；作者认为，这种条件一开始就很难想象会如何形成。合理策略者的比例只要略微上升，就可能使种群进入另一种策略的吸引域，之后自然选择便会使种群朝合理策略的稳定状态发展。蜘蛛的例子则对这一预期提出了有力的限定。

观察到的驱逐过程

作者在写道，自然界中似乎不太可能存在悖论式演化稳定策略的实例之后，指出约翰·梅纳德·史密斯曾提请他注意一段由J. W.伯吉斯所作的描述。当墨西哥社会蜘蛛受到惊扰并被迫离开藏身处时，它会迅速穿过岩石表面。如果没有空的岩缝可躲，它可能进入同种另一只蜘蛛的藏身处。

如果那个藏身处已有蜘蛛居住，原先的居住者不会攻击，而是迅速跑出来，另寻自己的新藏身处。因此，最初的惊扰可能引发蜘蛛从一个蛛网到另一个蛛网的连续驱逐，持续数秒，并常常使聚集地中的大多数蜘蛛从自己的藏身处转移到其他蜘蛛占据的藏身处。这并非以明确胜负收场的单次争斗；观察到的是一连串撤退，居住在某处并不能保证占据者会守住位置。

意义与局限

这一例子为悖论策略提供了经验依据——闯入者能够驱逐居住者，这与书中讨论的通常由居住者取胜的模式相反。作者曾将这种反向策略描述为会使种群自我毁灭，因为个体有理由避免成为居住者，而且不得不不断迁移。然而，在对蜘蛛的描述中，驱逐恰恰是最初受到惊扰之后发生的情形，并在整个聚集地中扩散。

这段论述呈现的是一项被报告的行为观察，并非完整证明墨西哥社会蜘蛛在所有相关条件下都具有稳定的种群层面策略。它的重要性在于揭示了理论上的疑虑与有记录的行为序列之间的反差。更广泛地说，书中将这类动物实例视为说明性例证，而非足以证明普遍规律的证据；蜘蛛的行动使模型生动具体，同时仍将演化稳定性的问题留待进一步分析。