鮟鱇

鮟鱇被描述为一种捕食者，其捕猎方式将相似性变成陷阱——一块形似蠕虫的肉引诱小鱼游向隐蔽在海床背景中的嘴。这一情节说明，生物的行为和外表能够操纵另一种动物的反应，使捕食成为基因扩展效应的鲜明例子。

诱饵与攻击

鮟鱇在海底等待，与周围环境融为一体。它最显眼的特征，是从头顶伸出的一根长突起末端那块扭动、形似蠕虫的肉。当小鱼靠近时，鮟鱇便在它面前舞动这块诱饵，将它引向捕食者隐蔽的嘴所在之处。欺骗骤然结束——鮟鱇张开颌部，把小鱼吸入口中并吃掉。

这一过程取决于猎物对一个看似熟悉的食物目标所作出的反应。诱饵不只是把捕食者藏起来；它还会主动吸引猎物，把小鱼趋近蠕虫状物体的倾向转化为捕获它的手段。叙述从功能意义上称之为一种谎言——鮟鱇的行为仿佛是在提供一条蠕虫，但这看似提供食物的举动，却把猎物引向捕食者的嘴。

无意图的欺骗

这个例子属于一段更广泛的讨论，该讨论区分了功能性欺骗与有意识的说谎。在这种论述中，把鮟鱇的诱饵称为谎言，并不是说这种动物明知自己在作虚假陈述，或是有意谋划误导对方，而是在描述一种结果——猎物的反应仿佛是找到了蠕虫，而这种反应使捕食者受益，却让猎物付出代价。动物发出的表面信息只是对这种互动的比喻，并不能证明它具有类似人类的意图。

这一区分使本书能够使用生动的语言，同时不把基因或动物当作有意识的谋略家。书中将成功的基因描述为仿佛在追求自己的未来，也同样只是对自然选择过程的简略说法——那些效应能够增加自身代表比例的基因，往往会持续存在。因此，鮟鱇看似施展的诡计，说明行为可能产生看似有目的的后果，但仍可通过选择来解释。

选择效应的延伸

鮟鱇这一情节预示了本书更广泛的论点——基因的效应未必止于其所在的身体。与操纵另一种生物的行为相关联的基因，能够通过这种行为影响外部世界；目标生物的反应，也会成为这种行为能否成功的条件之一。本章的核心表述将这一观点从行为推广到颜色、大小和形状等特征——选择会偏向那些有助于相关基因传播的效应，无论这些基因是否位于实施相应行动的身体之中。

在这一框架下，鮟鱇的诱饵不仅是一种令人难忘的捕猎工具；它还使基因的物理位置与其效应范围之间那种抽象区别变得具体——捕食者的适应通过改变另一种动物的行为发挥作用，而这种改变后的反应有助于让猎物进入捕食者的攻击范围。这个场景以一条移动的诱饵和一张隐蔽的嘴之间的一次遭遇，浓缩了本书关于表面目的性与无意识选择之间更宏大的对照。