鼹螽

鼹螽是动物用来使交流有效的复杂机制的一个例子——它们在精心挖成双指数形号角的洞穴中鸣叫，以此放大鸣声。这个例子将一种独特的身体结构与本书更广泛的论述联系起来，说明交流是受自然选择塑造的行为。

洞穴作为扩音器

洞穴并非只是鼹螽鸣叫的地方。其被刻意描述为号角状的形态起着扩音器的作用，帮助这些昆虫发出格外响亮的鸣声。叙述强调信号的物质手段——声音通过挖掘出的结构得到放大，而不是把交流视为脱离动物周遭环境的抽象行为。

交流与进化

鼹螽与其他例子一同出现，说明生存机器会采取复杂措施来使交流有效。它们放大的鸣声，与鸟鸣、座头鲸的歌声，以及蜜蜂用来指示食物方向和距离的舞蹈并列。这些例子共同展现了动物影响另一只动物的行为或神经系统的多种方式。

这个例子也符合本书以基因为中心的解释，但并不意味着蟋蟀有意识地为了某种目的设计了自己的洞穴。其论点是，自然选择有利于那些其作用有助于确保自身传播的基因；因此，影响信号行为及其物质手段发育的基因，可能产生超越携带这些基因的身体本身的后果。鼹螽的号角形洞穴使这一普遍论点具体可见——动物的周遭环境、行为与信号，可以被理解为进化结果中彼此关联的部分。