意大利宪兵

意大利宪兵队出现在自由主义国家日渐衰弱的背景下，维护公共秩序的努力与法西斯势力的崛起愈发重叠。在叙述中，宪兵队的角色从国家强制机器的一部分，转变为一个例证——这套机器如何被卷入它原本要遏制的政治暴力，或因政治暴力而失去效能。

公共秩序与国家退却

在米兰城，贝尼托·墨索里尼安排法西斯小队听候省长调遣，以维持公共秩序。政府的机密通令更进一步——它敦促法西斯分子协助镇压革命行动，包括使用武力，条件是法西斯小队接受当局指挥。这项安排暴露了国家应对措施的核心矛盾——国家试图依靠一场本身正在组建武装政治力量的运动，来遏制革命行动。

到1921年12月，伊瓦诺埃·博诺米总理试图实施纪律约束，却收效甚微。一份通令将警棍视为须获许可方可持有的武器，并把法西斯准军事团体列为非法组织；但不到四十八小时，米凯莱·比安基便以党支部与战斗小队构成不可分割的整体为由，实际上抵消了这份通令的效力。叙述称宪兵队转而支持法西斯主义，并指出纪律委员会为他们开脱；政府随后向各省长提出的申诉，则表明其维护公共秩序的指示并未得到执行。国家权威仍停留在纸面上，但它指挥自身力量、执行自身规章的能力显然正在衰退。

与法西斯暴力的遭遇

后来的一个事件显示，宪兵队虽与政治暴力正面相遇，却未能控制现场。法西斯议员阿尔弗雷多·米苏里遭袭时，宪兵赶到现场；其间，阿梅里戈·杜米尼离开了直接冲突地点，阿尔科诺瓦尔多·博纳科尔西则声称自己的民兵军衔使他不受逮捕。米苏里仍受伤倒地。记述没有提到逮捕行动；相反，这场交锋清楚呈现了彼此竞争的权威主张——一名法西斯民兵成员公开挑战已经赶到的国家执法人员。

贾科莫·马泰奥蒂遭绑架一事，通过一个意味深长的场景细节强化了这一模式。载着绑架者的Lancia Lambda汽车驶过沿河步行的马泰奥蒂身旁时，一名宪兵站在附近一棵悬铃木的树荫下，周围还有其他人。叙述交代了这名宪兵与现场的距离，却没有说他目睹或察觉了绑架。这个区别很重要——宪兵队出现在事发现场，但记述没有明确说明他们是否有能力识别并阻止这起犯罪。

干预及其局限

在锡耶纳赛马节上，法西斯分子在人群中袭击了贾科莫与向墨索里尼索还丈夫的维莉娅·马泰奥蒂。警察穿过混乱现场，将两人护送到警察局，之后他们被逐出城外。记述将施救者称为警察，并未明确指明是宪兵队；因此，这一事件与国家权威无法控制法西斯暴力的场景形成对照，却不能据此认定宪兵队曾介入。马泰奥蒂后来在书中简短记下这次袭击，称警察只能无助旁观。这一并置使公共当局所扮演的角色仍不明朗——他们出现在事件中，最终将这对夫妇带离险境，但干预的结果却是驱逐两人，而非记述中所说的约束袭击者。

乡村屠杀及其政治后果

在一次与手无寸铁的农民发生的冲突中，意大利宪兵队开了约五十枪，造成八人死亡、约三十人受伤。死者引发全省为期三天的总罢工，公共与私人服务均告停摆。4月8日，农民、制造商、商人、专业人士、公务员和业主组建了博洛尼亚社会防卫协会；一周后，该协会代表团告诉弗朗切斯科·萨韦里奥·尼蒂，国家面对社会主义者的暴力已经弃守，并宣称将以自卫之名采取行动。这一连串事件将宪兵队置于公共权威信心全面崩溃的大背景之中——他们使用武力并未恢复秩序，反而成为危机的一部分，促使平民脱离国家体系自行组织起来。