红军

红军既被描绘为一支作战力量，也被视为一种新型战争模式——这支军队在列昂·托洛茨基领导下迅速建立，帮助巩固了俄国革命，并使其军事范例远播俄罗斯之外。红军的成就有力地凸显了书中的对比——一场革命跨越大陆推进，而意大利社会主义运动却屡屡未能将革命期望转化为决定性的夺权行动。

组建与革命目标

叙述将红军置于1917年十月革命之后——当时红旗已在俄罗斯取得胜利，但革命政权仍受到威胁。托洛茨基此前以文人身份为人所知，他在不到一年的时间里组织起这支军队。叙述着重强调这一转变的规模——一支以惊人速度建立的力量，在书中被描述为历史上规模最大的人民军队。

红军的使命与革命的存续密不可分。在四年的内战中，它在两大洲、数十条战线上击败了革命的敌人。书中呈现的这些胜利，不只是军事成功的记录，也是革命政府在敌对势力持续挑战下得以延续的手段。

新的战争观

红军的重要性还在于，据称它改变了人们对战争的理解。它的军事行动与一种灵活的冲突观念相联系，这种观念围绕空间与兵力部署之间的关系展开。这一模式不再将战斗想象为局限于单一、边界分明的战场，而是把作战范围置于全球尺度，并要求相应地拓展思考方式。

红旗飘扬在至少十六条战线上——从维尔纽斯到萨马拉，再到符拉迪沃斯托克——这一景象为这种军事理念勾勒出鲜明的地理图景。红军支撑着一场被描绘为跨越辽阔距离的运动，其规模与机动性则使俄罗斯的斗争显得属于更广泛的国际动荡。叙述以开阔的笔触，将这种影响范围描绘为对战争既有局限观念与组织方式的突破。

国际范例与意大利的对照

红军的范例塑造了意大利社会主义者期待革命时所处的氛围。1919年7月，意大利红旗可能取得胜利的前景与俄罗斯的经历并置。法国总工会和英国工会退出了原拟举行的总罢工，使意大利工人不得不在缺少他们所期待的国际支持下行动。两者形成鲜明对比——俄罗斯革命者建立了一支能够支撑长期斗争的军事力量，而意大利的罢工没有向权力发起进攻，最终被推迟到另一个时机。

叙述还将红军的成功置于共产主义运动一系列进展与挫折之中。1919年春，贝拉·库恩建立了匈牙利苏维埃共和国，这是与俄罗斯范例一同被提及的另一场胜利，但并未被说成是红军的军事行动。到10月意大利共产党代表团结束俄罗斯之行时，局势已发生急剧变化——俄罗斯共产主义势头正盛，而西方共产主义者则节节退却、内部四分五裂。因此，红军的战场战绩成为衡量革命抱负与维持革命所需组织能力之间差距的尺度。