弗兰克醉酒后与母亲争吵并动手

弗兰克醉酒后第一次喝酒并与母亲打架，是他首次饮酒经历以暴力和羞耻收场的事件，也是他十六岁生日之夜前夕的一个转折点。他和帕·基廷姨父喝了两品脱酒后醉醺醺地回家，与安吉拉争吵并打了她一巴掌。次日早晨，他把工资留在桌上，一言不发地离开；他仍想道歉，但怒气与责怪使道歉始终说不出口。这一夜将更大的冲突浓缩在一起——弗兰克害怕自己像酗酒的父亲，却宁愿承认这种相似，也不愿接受安吉拉拿他和拉曼·格里芬相比。

第一次喝酒

弗兰克在南家酒馆见到帕·基廷姨父，喝了人生中的第一品脱酒。酒保记得弗兰克以前曾跟大人来过，便答应给他倒酒；帕·基廷姨父到了以后，让外甥靠墙坐下，付了酒钱，并向酒馆里的男人们介绍说，他是安吉拉·希恩的儿子，今天第一次喝品脱酒。这声祝酒让这件事成了公开场合中的小小成年仪式，也受到酒馆里男人们的见证和欢迎。

弗兰克喝得太急。帕·基廷姨父叫他慢点喝，随后又给他买了一品脱。弗兰克想用自己最后一笔邮局工资回请姨父一杯，但帕·基廷姨父叫他把钱带回家交给母亲，等他从美国成功归来时再请客。这番举动让这个夜晚既连着弗兰克盼望实现的未来，也连着他眼下仍在承担的家庭责任。

第二品脱酒灌满弗兰克的肚子时，酒馆里的谈话从赫尔曼·戈林逃过处决，转到集中营里被杀害的犹太人和儿童。弗兰克听说孩子们被塞进烤炉，小鞋子散落得到处都是。房间仿佛在旋转；陪帕·基廷姨父去过厕所后，他恶心得不敢再走回酒馆里面。他第一次喝酒因此不只是一次热闹的入会仪式——它以恶心、被杀害儿童的影像和灵魂将遭受永罚的感觉告终。

寻求告解

弗兰克走到耶稣会神父住宅外，想在生日之前告解。他解释说，自己想以灵魂处于恩宠状态的状态进入十六岁，但应门的人是修士，不是神父。修士叫醉酒的弗兰克离开，还威胁要叫警察；弗兰克再次按铃时，修士便威胁要打断他的手。弗兰克觉得，这种回应与他期望耶稣会士所体现的宗教榜样大相径庭，令他痛苦。

这次拒绝并没有消除他对罪恶的恐惧。此前，酒馆里谈到集中营中被杀害的孩子，弗兰克私下也确信自己有遭受永罚的危险。后来他和格雷戈里神父交谈时，会把耶稣会修士关门拒绝一事，同一连串其他怨愤和罪行联系起来，其中也包括那一巴掌。在这一段情节中，告解未能如愿，使他只能带着醉意和罪疚回家面对安吉拉。

争吵与巴掌

弗兰克回来时，安吉拉正坐在炉火旁抽一支威德伍德拜牌香烟。他告诉她帕·基廷姨父请他喝了人生中的第一品脱酒，还补充说，父亲当时不在，没法带他喝。安吉拉斥责帕·基廷姨父让他喝酒，接着拿弗兰克和父亲相比。弗兰克努力控制自己的舌头，回答说，他宁可像父亲，也不愿像拉曼·格里芬。

这番比较成了争吵的核心裂痕。弗兰克再次坚持自己的选择，随后指责安吉拉与拉曼的关系、拉曼的酗酒，以及那些上阁楼去找他的人。安吉拉转身离开时，弗兰克跟她上楼，反复喊着拉曼的名字。安吉拉叫他别烦自己，并把他推出房间；弗兰克打了她的脸颊。她的眼泪让暴力立刻变得真切；她警告说他再也没有机会这样对她，使这一刻无法挽回。弗兰克退开，感到羞耻，也意识到自己又添了一桩罪，而这正是他早已担心的。

次日早晨与更广泛的模式

弗兰克穿着衣服倒在床上，半夜醒来时吐在枕头上。兄弟们抱怨臭味，骂他丢人。他听见安吉拉哭，想道歉，却无法把对打她的悔意与对她和拉曼关系的怨恨分开。这一夜身体上的后果使第一次喝酒的庆祝变成羞辱和家庭混乱。

早晨，弗兰克的弟弟们已经去上学，马拉奇则在找工作。弗兰克把工资放在安吉拉手肘旁，转身要走。安吉拉问他要不要喝茶，并提醒他今天是他的生日；他拒绝了。她在他身后喊，说他该先吃点东西垫垫肚子；他背对着她，一言不发地拐过街角。他仍想说自己很抱歉，却预料到自己会把发生的事怪到她头上，于是选择离开；他继续为去美国攒钱，也继续替芬尼肯夫人写恐吓信。

这一场暴力属于叙述呈现出来的更长历史。弗兰克四岁时，全家从纽约回到爱尔兰；他的妹妹玛格丽特早已夭折，后来奥利弗也去世了。奥利弗死后，父亲拍打自己的大腿，嘲笑弗兰克担心挨饿，坚称孩子们的死更重要。在弗兰克后来向圣方济各所作的讲述中，玛格丽特、奥利弗和尤金，与父亲只唱歌却不把钱带回家、英格兰寄来的工资落空、特蕾莎和绿色沙发、耶稣会修士的拒绝，以及安吉拉挨了一巴掌后眼中的泪水，一同被提起。因此，这一事件成了对失去、匮乏、愤怒和宗教恐惧的累积记忆中的一件事，而非孤立的醉酒过失。

相似、羞耻与后果

弗兰克抗议说，他宁愿像父亲，也不愿像拉曼·格里芬；但这并没有抹去安吉拉指出的相似之处。弗兰克喝了两品脱酒，摇摇晃晃地回家，在争吵中打了母亲；到了第二天，他仍愤怒得不肯道歉。他拒绝被简化成这两个人中的任何一个，同时也无法回避令人不安的行为证据——这种行为与他心目中男性酗酒及伤害家庭的表现相关。

生日并没有带来和解。弗兰克把工资留给安吉拉，却也转身拒绝她递来的茶和回应她关心的机会。他继续存钱并计划前往美国，而他与母亲的关系仍陷在感情、怨恨和罪疚之间。后来他把自己的烦恼告诉格雷戈里神父时，那一巴掌也出现在压在他心头的行为与失去之中；格雷戈里神父赦免了他，并告诉他上帝会原谅他，他也必须原谅自己。酒馆里公开的祝酒、遭拒的告解尝试、私下发生的暴力，以及最终的倾诉，构成一连串事件——成为男人的希望始终笼罩在恐惧之下——成年后的生活会重演家中的伤害。