Frank在Leamy学校与Heffernan打架并受罚

弗兰克在利默里克利米国家学校的第一次校园斗殴，源于男孩们坚持认为他和哥哥是外来者。赫弗南把这种猜疑变成当众挑衅后，弗兰克以暴力回应，并受到本森先生惩罚。这一事件使“美国佬”这个称呼既成为社会污名，也引发了成年人的干预——成年人谴责霸凌，同时惩戒弗兰克。

教室里的美国男孩

利米学校的男孩们想知道弗兰克和马拉奇为什么说话方式不同。他们把兄弟俩的美国背景当成众人围观的奇观——先问新来的孩子是不是美国佬，接着又问他们是歹徒还是牛仔。这些选项来自人们对美国现成的想象，并非源于男孩们对弗兰克本人的了解。打架开始之前，他就已经被归入一个类别，其他学生据此决定如何对待他。

赫弗南把这个标签变成直接挑衅。他把脸凑近弗兰克，坚称自己是在问问题，逼问弗兰克究竟是歹徒还是牛仔。弗兰克说他不知道。赫弗南戳他的胸口时，马拉奇插话，用开玩笑的方式分派角色——他是歹徒，弗兰克是牛仔。赫弗南随即说马拉奇自以为聪明，又骂弗兰克是个愚蠢的美国佬，把年幼男孩的茫然变成了羞辱的焦点。

从嘲弄到打架

围在赫弗南身边的男孩们开始起哄，嚷着要打架。他用力推弗兰克，把他推倒在地。弗兰克想哭，但他感受到的却是先前与弗雷迪·莱博维茨冲突时曾吞没自己的那片黑暗。他冲向赫弗南，又踢又打；把对方打倒后，他还试图抓住他的头发，把他的头往地上撞。事情骤然升级——先是当众受辱，接着摔倒，然后是失去控制的攻击，冲突由此超出了最初的戏弄。

本森先生揪住弗兰克的耳朵，又打他的腿，制止了这场打斗。他骂弗兰克是流氓，问他是不是把这种行为从美国带来的。惩罚把弗兰克的出生地也纳入指责之中——校长对待这场斗殴的方式，仿佛它证实了“美国佬”一词所附带的刻板印象。随后，他命令弗兰克伸出两只手，用手杖各打了一下。他让弗兰克回家告诉母亲自己做了坏事，并让他重复“我是个坏孩子”这句话。

赫弗南受到斥责

这场冲突并未以惩罚弗兰克告终。本森先生转向赫弗南，问他是不是做了这种事。赫弗南回答说自己只是在开玩笑。校长驳回这个借口，告诉他，新来的孩子是美国佬并不是他们的错。在同一番斥责中，他还挖苦地设想赫弗南成了大西洋两岸最厉害的歹徒，连阿尔·卡彭都要来向他学本事，并命令他别再找那两个美国佬的麻烦。

这一干预使学校对这场斗殴的反应变得复杂。弗兰克挨了打，还被迫称自己是坏孩子，但赫弗南也被明确认定要为此前的骚扰负责。本森先生的嘲讽把歹徒这个标签反过来贴到了使用它的人身上——原本用来标记弗兰克是外国人的侮辱，变成了对赫弗南的讽刺画像。校长没有替弗兰克的攻击开脱；相反，这一幕区分了对动手男孩的惩罚与对挑衅男孩的斥责。

被叫作美国佬的代价

这场打斗让兄弟俩初到学校时的艰难处境有了具体表现。他们还没来得及让别人了解自己，口音就已经使他们显得与众不同；其他男孩又把这种差异转化为关于歹徒和牛仔的问题。马拉奇能用玩笑作答，但弗兰克的迟疑让他暴露在赫弗南的鄙夷之下；当人群起哄要打架时，这种处境就变成了一场考验，而他以暴力应对。

这一事件也展现了贴标签与了解一个人的区别。男孩们仿佛认为“美国佬”足以说明弗兰克的一切，而本森先生后来为新来的孩子辩护，强调美国人的身份不是他们应该受责备的过错。然而，这番纠正发生在弗兰克挨打、被迫重复对自己的谴责并被送回家之后。因此，弗兰克的第一次斗殴并未以简单的胜利收场——他把赫弗南打倒了，但学校权威却让他扮演坏孩子，同时又告诫折磨他的人住手。