意识与自身相连却不完全等同

自我临在是意识与自身相关联却永不与自身重合的结构。它既不是隐藏的内在实体，也不是完成了的同一性——一道空洞的否定性距离使意识成为自为存在，维系着它与自身的关系，并使它向可能性与世界敞开。

定义与结构

这一论述首先区分自我与自在存在的属性或组成部分。“自我”具有反身性——它表示主体与自身之间的关系，却既不是单独考察的主体，也不是附加于主体的真实实体。法语表达“il s’ennuie”的语法例子生动地说明了这一点——反身代词“se”指向其背后的主体，却不会因此变成那个主体。因此，自我不能被把握为一种事物。如果主体与自我完全重合，自我就会消失于同一性之中；然而，主体也不能简单地没有自我，因为自我指的正是主体与自身的关系。

这种关系是主体内在性中的一种理想距离——意识保持为一，却不是完全紧密的同一性。它的统一并不把主体与一个分离的内在对象融合起来；相反，主体存在于与自身持续不稳定的关系之中。本文将这一结构称为自我临在，并将其视为自为存在的规律。因此，意识并非一种拥有自身的实体所具有的充实性，而是一种其自我关系包含分离的存在。

否定性裂隙

不能通过在意识与自身之间插入某种肯定性因素来解释这种分离。空间距离、时间间隔或心理差异，都将是某种可独立辨认的事物；它们还会引入一种意识可能意识不到的东西，从而割裂前反思意识的统一。然而，信念与对信念的意识并非两个相邻的事物。它们的分离是一道既无法隔离、也无法作为对象置于意识面前的裂隙——反思试图把握它时，它便消失；考察信念与自身的直接关系时，这道裂隙却在那里。

因此，这道裂隙就是虚无，而不是隐藏的对象或独立的空无。它彻头彻尾是否定性的——除了它所促成的分离之外，它没有任何肯定性内容。意识并非先作为一个完整事物存在，然后才获得一道间隙。它的存在就是这种不重合，是一种阻止同一性封闭自身的自我关系。因此，否定性并非意识中的偶然缺陷，而是意识作为自为存在而存在的条件。

临在、虚无与存在

自我临在意味着纯粹重合的减损。自在存在与自身同一；相比之下，意识唯有因并非全然是自身，才能临在于自身。本文将意识核心处的虚无描述为“被造就的”——它并非一种独立的存在，而是维系于意识统一体内部的否定性距离。从这个意义上说，自为存在必须是它自身的虚无。它恰恰通过无法与自身重合而规定自身的存在。

这一论述也赋予虚无一种独特地位。虚无不能像对象或属性那样被发现，因为它相对于自身总是处于别处——自为存在通过存在中的断裂而存在，反思与反思着的意识之间始终相互指涉。这种指涉并非两个独立存在之物的先后序列，而是在同一个行动中直接呈现。本文称之为本体论行动，存在正是通过这一行动质疑自身。虚无没有独立实体，却作为自为存在自身的存在方式而得到维系。

自我性与可能性

自我临在也是自我性的基础。人不需要一个安置在意识内部的自我，才能成为具有个体性的人格。在某些条件下，自我会显现为一种超越现象；若把它视为意识内在的所有者，就会把活生生的反身关系变成一个固定而不透明的中心。人格反而产生于虚无化运动，意识通过这一运动作为自我临在而为自身存在。

自我性将这一结构延伸至可能性。可能性并非单纯作为对象临在于意识，而是一种缺席的临在，是自为存在超出其直接把握范围的一种方式。从这个意义上说，自为存在本身处于其可能性的可及范围之外，是它必须成为、却尚未成为的东西。自我性是更进一步的虚无化——人是与自身保持自由关系的存在，朝向一种尚未实现的可能性。

世界作为相关项

这一运动与世界密不可分。意识所指向的可能性超出意识，指向自在存在；世界则在自我性回路中显现为存在者的总体，而人的现实性正是超越这一总体以趋向自身。口渴的例子阐明了这种关系——萦绕实际口渴的解渴状态，并非位置意识的对象。意识所指向的是从杯中饮水，而作为可饮之物的杯子，则萦绕着作为可能用途的满杯。

因此，世界既不是内在内容，也不是意识明确表象出来的所有物。它是自为存在之虚无的相关项——是意识在其之外遭遇自身、并以必须成为之物的形式显现出来的必然障碍。没有世界，就没有自我性或人格；没有自我性和人格，便没有这种意义上的世界。因此，自我临在所指的不仅是内在觉察。它的构成性距离使人能够与自身可能性发生关系，也使世界能够显现为一个由事物构成、供人遭遇并超越的领域。