本质与存在显现为同一的美

美指存在与本质、以及时间生命融为整体的理想——世界虽有所指示，却无法真正完成这种综合。在审美直觉中，这一无法实现的理想通过想象显现，使美既成为把握世界的一种方式，也成为一种标志，显示出阻碍世界成为整体的匮乏。

定义——本质与存在

美被呈现为一种超越性的理想指示，表明一个存在着的事物及其本质可能融为一体。在这种想象中的融合里，具体而“有血有肉”的存在本身将成为本质，而本质则会作为完整的具体化而生成。形式将成为自身的质料，质料则会成为绝对形式——二者都不再是对方各自独立的根基。

这一理想并非描述事物已经具有的性质，也不是等待在事物内部展开的可能性。它是世界有所指示、却从未在世界中实现的统一。因此，美不同于一种可以直接在对象中发现的属性；它的力量来自具体事物与其所暗示的完整同一性之间的间隙。

时间总体与价值

美所指示的融合超越任何单一时刻。它既不是现在的状态，也不只是未来的状态——它意味着过去、现在与未来的综合，一种尚待实现的时间总体。因此，美是作为超越的价值，是一种与自我理想实现相对应的世界理想。

在那种想象中的实现里，事物的本质与存在将向一个存在显现为同一；这个存在与自身融合于自在存在的绝对统一之中。然而，这种圆满不只要求一个美的世界显露出来——它唯有通过自我的总体化才能实现。事物统一的愿望与自我统一的愿望彼此相连，但二者都未作为现实存在的状态得到实现。

审美把握与缺席

美无法实现这一点，塑造了人们体验美的方式。只要自我把自身把握为匮乏，世界就会被把握为缺少美；理想是在世界的不完美中显现，而非作为世界中已完成的特征出现。美作为一种缺席萦绕于事物之中，往往是隐含地出现，而不是作为世界之外明确陈述的价值。

审美直觉使人能够以想象的方式把握这种缺席。在审美直觉中，一个人通过想象中的自我实现，把握一个想象中的对象；此时，自我作为总体，既是自在存在，又是自为存在。想象并不会把理想融合转变为事物的现实状态；它提供了一种把握这一无法实现的综合的方式。美的意义立足于这一张力——它是塑造世界的理想，但它的显现依赖于它无法消除的不完整性。