皮埃尔·珀蒂-克洛

皮埃尔·珀蒂-克洛是一名年轻的司法官员，他的野心把大卫·塞沙尔对他的信任变成了对付大卫的武器。珀蒂-克洛是洛梅奥一名裁缝的儿子，曾是受人鄙视的同学；他靠买下自己尚无力负担的律师业务起家。大科安泰看出，怨恨和经济压力都可以加以利用——他招揽珀蒂-克洛，让他推进科安泰兄弟对付大卫的利益，同时表面上仍像是在为大卫辩护。

身份与野心

大科安泰在自家造纸厂的取水口旁等候珀蒂-克洛时，珀蒂-克洛担任昂古莱姆一审法院诉讼代理人还只有六个星期。他二十九岁，花三万法郎买下前任雇主的业务，指望靠婚姻偿还债务。这笔买卖使他依赖于促成交易的同一关系网——一名即将退休的执业者有意为继任者物色妻子，因为继任者成婚或许有助于确保款项偿还。

小说以将外貌特征与道德品性联系起来的笔法描写珀蒂-克洛。他身材瘦削，满脸麻子，头发稀疏，嗓音沙哑，举止尖刻，目光像喜鹊般机警；叙述者将他的面容与匮乏和敌意联系起来。比这些外在描写更重要的是其背后的经历——同学们的鄙夷滋生了他腐蚀性的嫉妒和强烈的向上爬升欲望。大科安泰判断，可以利用这份怨愤；而珀蒂-克洛在外省的业务既是他必须保住的生计，也让他有机会从程序上的迂回操作中获利。

大科安泰的提议

大科安泰给珀蒂-克洛的不只是一个客户或一笔酬金。他向他透露了弗朗索瓦丝·德·拉埃隐秘的家世——她是弗朗西斯·迪·奥托瓦与塞农什夫人在她嫁给塞农什先生之前所生的女儿。弗朗索瓦丝在乡间长大，由教母塞农什夫人照料；大科安泰将她描绘成一桩理想婚事的人选，且与昂古莱姆贵族圈有联系。大科安泰声称自己能够促成这桩婚事；这会给珀蒂-克洛带来嫁妆和家用物品，扩大他的客户群，并为他开启更有前途的未来。

这笔交易有一个直接条件。大科安泰告诉珀蒂-克洛，大卫入狱后，就会安排他到塞农什夫人府上拜访。允诺的回报使打击大卫的地位成为珀蒂-克洛自身提升社会地位与经济状况的一部分。起初，他反对说这个计划无法实施。大科安泰回答说，大卫从未涉过诉讼，也没有诉讼代理人，因此这番操作可行。珀蒂-克洛接受了这个机会的逻辑，尽管这意味着背叛一位昔日同学，而这位同学日后还会依靠他为自己辩护。

服务对手的辩护

珀蒂-克洛的两面手法，依赖于同时维持两种身份。他告诉大卫，作为同学，他会为大卫辩护，但警告说辩护要花五六千法郎。他劝大卫不要拿自己的家产冒险，并表示保护造纸发明本身就需要时间和金钱——大卫或许不得不与制造商分享利润，建造或购买造纸厂，并取得专利。大卫一心扑在自己的发明上，又确信秘密安全，因此没有看出这番建议背后的利益冲突。

珀蒂-克洛一度流露的慷慨冲动，使他的所作所为变得复杂，却未能扭转局面。有一段时间，他试图调和自己的利益、科安泰兄弟的利益与大卫的福祉。但这一尝试很快便被他接受的阴谋压过。在大科安泰的指示下，他设法加深大卫与热罗姆-尼古拉·塞沙尔之间的裂痕，使大卫的父亲不肯帮助他摆脱绝境。伊芙·塞沙尔看出，被挑起的敌意经过了算计，但大卫并不知道自己的辩护人和科安泰兄弟有牵连，也不知道科安泰兄弟正通过梅蒂维耶商号行事。

围绕大卫的法律与财务压力，使这场背叛不仅关乎个人，也具有实际作用。叙事中提到的银行退汇追偿账单显示，拒付手续费、税费、法院执行员费用和银行佣金如何令违约成本不断膨胀。账单列出的实例说明了加诸大卫身上的债务追索机制；但它并不能证明每一笔费用都是珀蒂-克洛亲自设计的。他所做的是在这套机制中利用大卫的弱势，同时把抵抗的代价说成屈服的又一个理由。

和解与后果

珀蒂-克洛得到的社会地位回报以大卫入狱为条件，但这场冲突最终转向和解。伊芙转述他声称已从科安泰兄弟那里谈妥的条件时，大卫明显松了口气，接受了这些条件。他愿意在科安泰兄弟工厂附近的村庄里平静度日，放弃自己的发现所带来的商业利益，不再为企业家的生涯奋斗。他认为，即使科安泰兄弟从中获利，这项发明仍可能造福祖国；他说，他和伊芙都不是做生意的料。

伊芙派人告知珀蒂-克洛，他们同意拟议的安排，并请他设法让大卫获释。珀蒂-克洛走进牢房，像朋友一样向大卫说话，还提到大卫竟然让自己被抓住了。这一刻鲜明地凸显了他的双重身份——他的谋划帮助大卫落入牢狱，但他同时也是中间人，使这家人接受和解的决定得以传达到科安泰兄弟那里。这项安排让大卫和伊芙得以重归家庭的平静，却没有按照他们自己的条件把发明归还给他们。

叙事作用

珀蒂-克洛体现了个人野心如何令法律程序为商业权力效力。他的贫困与怨愤有助于解释大科安泰的提议为何吸引他，但不能抹去其中的选择——他接受了靠误导大卫、加重这家人危机来换取晋升的计划。他短暂尝试调和彼此冲突的利益，显示本来还存在另一种可能，却也凸显了这种冲动何其容易屈从于科安泰兄弟许下的回报。

因此，他并非只是一个公然敌对的律师。危险在于服务外表下的欺瞒——大卫把自己的辩护托付给一位昔日同学，而珀蒂-克洛的婚姻前景与职业前途，却被设定为以大卫的败北为条件。通过这一矛盾，这个角色把旧友之间亲密关系中的信任破裂，与围绕大卫的发明、财产和自由展开的更大争夺联系起来。