孔明

孔明作为谋士，其特点在于善于使敌人的判断反过来成为对敌不利的因素，从战场伏击到西城的开门示弱皆是如此。他的权威不仅建立在制定计策之上，也体现在调度人员、粮草与情报；晚年时，他通过向姜维、马岱和杨仪交代指令来移交这份权威，同时安排隐瞒自己的死讯，以便蜀军有足够时间撤退。

谋略与指挥

孔明的计策一再将地形与敌人的预期视为同一个问题。在博望，曹孟德的大军进逼新野时，孔明派兵败被俘拒降的关羽率军埋伏山中，待火起时袭击敌军后队与粮车。张飞奉命在树林后方的山谷中等候，攻击博望的粮草。其他将领则在山谷沿线准备火攻；赵子龙奉命率领先锋，初次交锋时假装撤退。这一计划沿着进军路线分派各项任务，将敌军穿行狭窄地带的行动转化为协同进攻的机会。

孔明的命令在其麾下引起了抵触。兵败被俘拒降的关羽和张飞怀疑他的能力，也不满他的任命；他们尤其不相信他会置身战事之外。刘玄德斥责二人，他们虽不情愿，仍答应配合。甚至刘玄德也因孔明在敌军逼近时下令撤空营寨而感到不安。然而，孔明对计划极有把握，甚至让孙乾和简雍准备庆功宴。因此，他的指挥不仅考验战术设计，也考验他人是否愿意执行自己尚未信任的命令。

孔明的谋略还体现在他对敌方选择的判断上。曹魏谋臣贾诩观察到曹孟德注意到东南城墙的防守薄弱，因而识破了佯装准备从别处进攻的欺敌之计。这一情节将战争描绘为一场判断较量——弱点可能确实存在，但敌人显露出的关注本身也可能是诱饵。同样的逻辑也构成孔明那些更为人熟知的计策，其中表面行动与实际目的被刻意分开。

欺敌、资源与地形

对抗曹孟德期间，孔明利用浓雾获取箭矢，避免与敌军正面交战。他派船驶向敌岸，让船夫擂鼓呐喊，使船队听起来像是在发动进攻。曹孟德随即命令弓弩手向雾中放箭。箭矢射中船上的草垛；天色转亮、雾气散去时，船队掉头返回，草垛上插满了箭。此计将曹孟德的防御行动转化为孔明一方的补给，同时借浓雾掩护船队的真实目的与撤退。

在七星坛，孔明向周瑜提出另一种优势。他说自己从法术书籍中学会了呼风唤雨，并提议在南屏山筑坛，召来东南风，持续三天三夜。周瑜接受提议，并提供所需物资。孔明带领五百名工匠和一百二十名旗手前往；祭坛以红土筑成，共三层，最底层绘有二十八宿的图象。这一情节将实际准备与超自然本领的宣称结合起来，把天气呈现为既是军事所需，也可能是谋士能够掌控的力量。

后来在街亭，孔明的战役因有人未能听从妥当建议而受挫。他命马谡守住该处，并由南征北伐的蜀将王平监军；但马谡不听王平建议，选择据守山顶，而非扼守道路。马谡实际经验有限，却倚仗《孙子兵法》中的章句；敌军切断了他的退路，缺水也使其部队溃散。王平向孔明报告了他们的位置，但街亭仍告失守，撤退时又遭受更多损失。这一情节将孔明对情报与地形的重视，与一名部下对书本知识的错误自信相对照，说明指挥若缺乏判断，计划便可能失败。

空城与撤退

失去街亭和列柳城之后，孔明急忙赶往西城，那里存放着军中粮草。他手下仅有五千人，却得知司马懿率领十五万人逼近。他没有试图虚张声势、佯装拥有并不存在的兵力，而是下令撤去旗帜及其他驻军标志，藏起百姓，并严令保持安静。随后，他穿上平日的道袍，只带着两个童子，坐在城楼上弹琴。城门敞开着。

司马懿将眼前情景判断为暗藏伏兵的迹象。他没有进入这座看似毫无防备的城池，而是命令军队转向，随后大军消失在视线之外。这一计策颠倒了通常展现军力的方式——看得见的防备全无，反而比常规的武力展示更令人不安。此计能否成功，取决于司马懿对孔明的判断、双方兵力的悬殊，以及孔明将城中表面的平静作为欺敌核心的决定。

继承安排与临终嘱托

孔明病重时，姜维守在他身旁；此前，姜维奉命出城迎战并阻挡魏军。孔明将有关军事问题和防备的秘传口诀交给姜维，又把一套可同时发射十箭的连弩设计托付给他；由于时间不足，他未能完成这项设计。他警告说，蜀汉大部分地方都很安稳，但阴平不久可能会成为隐患。姜维接过这些物件时悲痛不已，孔明则认定他适合继承自己的事业。

孔明也为自己死后的政治与军事局势作了准备。他将一份秘情交给马岱，供事后使用，又给杨仪一个装有指令的锦囊。他预言魏延将会叛乱，并告诉杨仪，事发时要当众打开锦囊，以便找出指定诛杀魏延的人。这个计划不仅指定了继承者，也预见军中可能发生分裂，并为不同的人安排了控制局势的具体职责。

孔明在给后主的最后一份奏表中回顾自己的效力，感叹未能完成使命。他劝后主为人诚实、自律，关怀百姓，遵循先帝的道路，举用贤能，并阻止不肖之人危害国家。他将自己在成都的家产分给子女，称其包括八百株桑树和约一千五百亩田地。这些朴实的数字与他对后主的劝告相呼应——理解他的功业，应以公共职责而非积聚财富为尺度。

逝世与预言应验

孔明下令，自己死后要将遗体端正放入一口大箱中，军队的仪容和日常安排一概不得改变。他命人在口中放七粒米，在脚边点一盏灯，相信这些做法能够使自己的本命星不坠，并迷惑司马懿。若军队遭到攻击，杨仪便要把孔明的木像放进他的战车，驾车迎向敌军。这些指令将孔明仍在军中的表象变成最后一道军事手段——在撤退稳妥之前，不能泄露他的死讯。

孔明指出自己在北斗星群中的本命星，随后在五十四岁时去世。李福询问姜维之后由谁继任时，孔明提名费祎，但尚未说出其他人选便去世。因此，他的继承安排既经过周密考虑，也有所局限——他明确了眼前的领导人选，却没有解决更长远的未来。

孔明死后，关于魏延的预言应验了。魏延夸口说如今再没有人值得畏惧，并高喊无人能杀得了他。马岱遵照孔明先前的指示，回答说自己做得到，随后将魏延杀死。结局印证了孔明预见的影响范围及其代价——即使在他死后，他的指令仍决定了一场叛乱的结局；而他精心安排的撤退和分而处置的继承人选，也显示蜀军的稳定在多大程度上依赖他的亲自指挥。