庞德

庞德的仕途反复受到忠诚分歧的考验——起初，猜疑迫使他离开张鲁麾下，转而效力曹操；后来，曹操的将领又怀疑他能否对抗旧日盟友。樊城之战中，洪水摧毁了周围的军队后，他仍继续作战，拒绝向关羽投降，最终被处决。关羽决定以礼安葬他，为这个故事对庞德作出的最终评判提供了依据——评判的重点不是他不断变化的效忠对象，而是他始终不屈的意志。

身份与效忠对象的变化

在这些篇章中，庞德最初以马超麾下将领的身份登场。马超攻打长安期间，他建议暂时解除围困，让城中居民出城补充物资。这次撤退实为计谋——数日间，人们自由出入城门，庞德的军队便趁机潜入城中。一次夜袭打开西门，长安遂被西凉军攻陷。

他在张鲁麾下效力时，迎来了下一次重大转折。曹操一方在城中安插间谍后，该士兵得以接近杨松，并用一副金甲和一封书信争取到杨松的合作。随后，杨松散布谣言，指称庞德受了贿赂，且已失去对敌营的控制。张鲁召见庞德，愤怒地斥责他，险些将他处决，直到旁人出面劝阻。尽管指控是捏造的，庞德仍深感受辱，愤怒不已；他退回住所，标志着他在朝廷中的地位出现裂痕。

被俘与效力曹操

与张鲁决裂后，庞德随即被俘。战斗中，许褚向他挑战，随后转身离开，引诱他追赶。庞德的战马跌入坑中，人与马一并被擒。被带到曹操面前后，他受到礼遇，并获准选择投降。庞德想起张鲁的愤怒、那些虚假指控，以及自己险些被处决的经历，接受了曹操的提议。

曹操公开彰显了庞德改换效忠对象一事。他与庞德一同骑行至城墙前，让张鲁看到庞德如今已为自己效力，也看到张鲁的处境岌岌可危。此后不久，城池陷落。张鲁下令封存并守护粮仓和府库，认为这些财物属于汉王朝及其百姓，而非自己。曹操称赞张鲁的做法，并劝他投降；但杨松再次背叛，张鲁被留在城外，只得投降。因此，庞德改投曹操发生在一连串猜忌与背叛之中，故事也由此将他的行为与杨松的行径区分开来。

樊城与忠诚考验

后来，庞德主动请缨，参加于禁讨伐关羽的战役。曹操为此次行动调集七军，但其他将领反对任命庞德——他曾效力马超，而马超此时已在敌方蜀军中；庞德的兄长也在那支军队里。曹操因其他人怀疑庞德的忠诚，要求他交回兵符。庞德抗议说，他能在战场上证明自己的忠心；曹操则回答，心存怀疑的是其他将领，而不是他自己。

这场战役的转折在于水患。深秋时节，暴雨使河水暴涨。关羽预先准备船只，并在数处拦水，打算放水冲击位于低地的敌营。于禁对危险警告不以为意。相较之下，庞德赞同程何的判断，认为营地位置危险，两人商议应对之策。

当夜，积蓄的洪水被放出。水势上涨，席卷山谷；包括于禁在内的将领逃往高处，丢下铠甲和兵器。黎明时，关羽的船队出现，于禁投降。庞德选择了另一条路。尽管身无铠甲，身边只有约五百名士兵，他仍出战迎敌。关羽的弓箭手向这支队伍发起攻击，士兵大多阵亡。董衡和董超劝他投降，庞德杀死二人，继续抵抗。

他的最后一战既是对眼前败局的回应，也回答了战役开始前众人对他的怀疑。他告诉程何，自己料想将死，并号召对方让抵抗发挥作用。程何中箭身亡；庞德从木筏上落入河中，被周仓俘获。七军全军覆没，但即使军队被歼，庞德仍不肯屈服。

拒降、死亡与身后事

被俘之后，庞德仍不肯屈服。有人告诉他，他的兄长在汉中，马超也已受到封赏，仿佛亲属关系和旧日效忠对象足以成为他投降的理由。庞德拒绝投降，并告诉关羽，除非先杀了他，否则他绝不会投降。他继续辱骂并抗拒俘虏他的关羽，始终如一地坚持着战场上所表现出的拒绝屈服。

庞德最终被处决。关羽随后以礼安葬他，为他的刚正不屈所打动。此番安葬具有鲜明的意味——此前，效忠对象可能分裂的疑虑曾使曹操的将领怀疑他，而张鲁的虚假指控也助长了他离去。故事结尾表明，赢得击败他的那个人尊重的，不是他曾效力于哪位统治者，而是他在压力之下仍拒绝放弃自己所选择的立场。

叙事作用

庞德的故事篇章将战役中不断变化的军事联盟，与更个人化的信任考验联系起来。他先后效力于马超、张鲁和曹操，但情节并未把每一次效忠对象的变化都视为相同——他转投曹操，是在公开遭到指控、又面临被处决的威胁之后；杨松的行为则带有蓄意受贿与背叛的性质。到了樊城，早先的猜疑以新的形式重现，庞德以行动而非辩解作出回应。

故事还通过洪水造成的不同结局，将庞德的命运与于禁相对照。于禁在军队遭受重创后投降；庞德则率少数残部继续作战，被俘后仍拒绝投降。他遭到彻底击败，但关羽为他举行的安葬，使结局成为对其品格的认可，而非单纯记录胜负。因此，庞德的故事弧线既由效力对象的更迭塑造，也由他最终始终不变的决心所界定。