杜预

杜预是羊祜推荐接替自己统率伐吴之战的将领，他受命后，将一场长期争论的入侵转变为协同进攻。杜预每日研读《春秋》，为战役打开决定性的局面——他的命令助力攻取夏口和江陵，而吴国防线的崩溃则为进军建业铺平了道路。

身份与任命

杜预是在羊祜临终前的一项举荐中登场的。羊祜病情加重后，司马炎到床边探望，遗憾自己此前没有采纳攻打吴国的提议。司马炎询问如今谁能够承担战役，羊祜便推荐杜预。羊祜确保计划后继有人后去世，杜预的崛起因此同时关联着错失的良机与紧迫的军事决策。 杜预被描述为卓越之士，笃爱《春秋》；他每日研读，骑马时也随身携带。这一细节将严谨研习与统兵职责并置——他初次登场时，并非只是接替他人的将领，更是一位在公共事务与军事职责之外，也坚持学术修习的人。

主张出兵

这场拟议中的战役回应了政治与战略上的有利时机。吴主孙皓这些年来愈发暴虐，处决与恐惧使得坦诚讨论和谋划日益困难。羊祜曾判断吴国易于攻取，但朝廷起初没有准许出兵。他警告说，若孙皓之后继位的是贤明君主，局势便可能改变，因此拖延本身就有风险。 羊祜死后，司马炎仍犹豫不决。杜预上疏力陈，若晋国此时不出兵，南方反而可能进攻晋国。司马炎终于同意开战。因此，叙述将杜预的进言视为朝廷从犹疑转向行动的关键，同时指出，促使朝廷决断的压力既来自吴国的处境，也来自等待所带来的危险。

统率战役

司马炎将兵力部署到吴国境内的多个目标。杜预奉命进攻江陵，其他将领则以涂中、横江、武昌和夏口为目标；水军都督王濬率舰队顺江而下，杨济则在襄阳总领全军。由此可见，杜预的任务是大规模协同攻势的一部分，而非孤立的进攻。 战役初期的一项重大胜利，来自佯装撤退，引诱吴军进入伏击圈，几乎将其全歼。杜预还命令八百名士兵混入撤退的吴军。他们随残部进入夏口，在城中纵火制造混乱，使晋军得以夺城。这次行动将战场上的胜利转化为对一座重要城市的控制，并立即影响了吴军士气。 随后，晋军的推进势头不断增强。吴国水军将领陆景试图登岸时身亡，江陵守将则弃城而逃。杜预擒获这名逃将，并以怯懦为由下令处决。各城与各地接连投降；杜预率军推进，晋军迅速逼近吴国都城建业。因此，杜预在战役中的行动将欺敌、潜入与惩处失职将领，融入了更大范围的接连归降之中。

叙事作用与意义

杜预的登场，完成了将羊祜未能实现的计划付诸行动这一转变。羊祜指出了良机并举荐继任者；杜预上疏促成出兵决策，其战场指挥则带来了初期的领土收获。叙述为这场战役呈现了清晰的责任脉络，从羊祜病榻前的遗憾，延伸到协同进攻与要城陷落。 杜预的形象也将学识与实际统兵能力结合起来。《春秋》是他每日珍爱的读物，但叙述通过一系列产生即时后果的决策来衡量他的作用——以计谋攻入夏口、擒获逃离江陵的守将，以及继续向建业推进。在故事走向统一的最后阶段，杜预正是将长期搁置的战略良机转化为军事进攻、使吴国濒临败亡的人物。