杨奉

杨奉是一名军事首领，其境遇随着汉献帝试图逃离敌对军阀李傕和郭汜而起伏。逃离李傕后，他重返护卫皇帝一行的队伍，两度协助击退郭汜，并与董承一同设法保护皇帝；他的武装支援只能带来短暂喘息，无法消除朝廷周围的危险。

在叛乱中崛起

李傕与郭汜的军队交战两个月，调停并确保帝后获释的努力均告失败。杨奉和宋果此前都曾参与李傕的战事，后来转而反对他。他们对宫中女巫的影响力以及羌族军队中的离心情绪感到不满；部分羌兵听说皇帝已准许他们回乡后便离开。他们刺杀李傕、营救皇帝的计划遭到发现——宋果被捕并处死，杨奉则在与李傕对峙时脱身。

张济介入并谈判结束战事后，眼前的争斗出现转机。李傕负责安排皇帝前往弘农，郭汜则须释放被囚禁的朝廷官员。郭汜试图在灞陵桥拦截皇帝一行时，自己的卫兵却放行了队伍；随后，他亲自追赶车驾。郭汜在华阴县逐渐逼近之际，杨奉率领一支打着“杨奉军”旗号的武装队伍赶到。他逃离李傕后曾避入终南山，此时前来护卫皇帝。

皇帝的护卫

杨奉的到来扭转了眼前无助的局面，使众人暂时脱险。他的部队出击，击退郭汜的部众。皇帝感谢杨奉救了自己，杨奉则叩头谢恩。郭汜再次进攻，但杨奉又一次将他击退，这次得到了皇帝亲属董承的协助。

这些胜利使杨奉成为重要的护卫，却未能带来稳固的安全。郭汜与李傕重新联手，担心张济的影响力以及杨奉向弘农进发会使他们失去权势。他们再度出兵追击皇帝一行，沿途造成破坏。在东涧，杨奉和董承设法在叛军攻陷城池前带皇帝和皇后脱身；车驾中的其他人则被俘，城池遭到劫掠和毁坏。皇帝逃至陕北，但追兵仍在后面。

试图返回洛阳

皇帝一行抵达安邑后，皇帝和皇后住在简陋的屋舍里，而非宏伟的宫殿。杨奉和董承决定护送他们返回洛阳。李乐反对这一提议，但两位首领仍带着帝后启程。随后，李乐转而背叛他们，暗中与李傕、郭汜合谋，准备在途中劫持皇帝。

杨奉和董承得知这一计划后，便带着帝后急速赶路。他们的离开迫使李乐独自行动，无法得到其他叛军的支援。夜间，李乐在箕关山追上皇帝一行，并试图拦住皇帝。现有记载显示，此次返回洛阳的行动再次受到威胁——杨奉急于让皇帝脱离阴谋，但并未交代这场对峙最终如何收场。

叙事作用

杨奉的行动屡次改变眼前的危险局势，却始终未能化解更大的危机。他逃离李傕，使他得以在华阴突然救援；他与董承合作，帮助皇帝在东涧失守后脱险；他决定护送皇帝返回洛阳，又引发了新一轮逃避劫持的行动。在这一连串事件中，他通过武装干预以及反复努力使皇帝脱离叛军控制来表现忠心，而局势一次次逆转，也显示出这份保护始终岌岌可危。