马忠

马忠是一名军中人物，在几场不同的冲突中反复出现——他协助吴国擒获兵败被俘拒降的关羽与关平，在一次伏击中射伤与潘璋交战的黄忠，后来又与张嶷一同参与孔明南征。这些情节使他既与刘备军所遭受的挫败有关，也参与了蜀汉巩固南方地位的战事。

身份与出场

记述将马忠描述为吴国将领，后来又称他为效力蜀汉的将领。文中没有说明他如何或何时改变效忠对象，因此，现有记述只支持分别说明他在各段情节中的角色，而不能补充其间的转变过程。在擒获兵败被俘拒降的关羽时，他是负责伏击的吴国将领之一；在对刘备作战期间，他效力于潘璋麾下；在南征中，孔明派他与张嶷各领一支军队。

马忠的这些出场都发生在由地形与战术突袭主导的场景中，而非围绕其个人经历展开的长篇叙述。文中没有交代他的出身、私人动机或鲜明个性。他的重要性在于其军事行动所达成的结果，以及叙事在后续情节中再次写到他。

擒获关羽

兵败被俘拒降的关羽夜间与关平、赵累离开麦城后，遭到一连串攻击。马忠的部下在一处狭窄山谷设下第三道伏兵，谷中灌木丛生，长草蔓延。天色将明时，他们用钩索和网绊倒赤兔马。兵败被俘拒降的关羽被擒；奋力赶到父亲身边、试图救出父亲的关平也一同被擒。

此次擒获使马忠参与了终结兵败被俘拒降的关羽逃亡的关键行动。此前的一连串攻击已使这支小队疲惫不堪、人数减少；最后的伏击则将其削弱转化为被俘。兵败被俘拒降的关羽与关平被押到孙权面前，因此，这一结果不仅是吴国在战场上的胜利，也具有政治意义。

伏击黄忠

在对抗刘备军的战事中，马忠再次登场，此时他是潘璋军中的将领。黄忠在初次交锋中击败潘璋，并在潘璋撤退时追击。次日，潘璋再次引黄忠追来，但这次撤退实为陷阱——马忠射中黄忠腋下，使这位老将面临被吴军擒获的危险。

关兴与张苞及时赶到，救下黄忠。伤势最终导致这位七十五岁的老将去世；他告诉刘备自己大限将至，并劝刘备留存实力，以备北伐。由此，马忠射出的箭促成了黄忠之死，不过，记述将此伤及其后果作为潘璋假意撤退所设伏击的一部分来叙述。

参与南征

后来，在孔明南征期间，马忠与张嶷一同为蜀汉效力。孟获的军队被击败后，有使者报告称，孟获的一名妹夫擒住了孟获及其家人，正押他们前来充当人质。孔明怀疑这并非真心归降，而是阴谋。他命令张嶷与马忠各领一千人，埋伏在自己帐篷周围的通道中。

那名妹夫带着俘虏抵达时，张嶷与马忠埋伏的部队随即发动伏击。随那名意图献出人质者前来的人被发现携带暗藏的武器，这证实了孔明的怀疑——表面上的献俘，实际上是企图刺杀他的行动。伏击使阴谋未能得逞，但并未促成孟获归顺——孔明提醒孟获，他曾承诺若在自己的地盘上被擒便投降，孟获仍然拒绝。

叙事作用

马忠所参与的情节一再围绕伏击与擒获展开。第一段中，他协助吴国擒获兵败被俘拒降的关羽与关平；第二段中，他射出的箭使黄忠陷入可能被擒的境地，并成为这位老将死去前的关键事件；第三段中，他协助挫败针对孔明的行动。这些场景使马忠在军事行动中反复发挥重要作用，却没有将他塑造成独立个人故事的中心。

南征情节尤其鲜明地呈现了这些经历之间的对比。马忠先是作为吴国将领之一，参与擒获一位著名对手；在孔明麾下，他则通过反伏击协助保护主将。记述没有解释他为何从前一种身份转变为后一种身份，但这些情节的反复出现，使他与战术形势逆转相关联——看似处于劣势的处境，可能暗藏决定性的陷阱。