关塔那摩湾

关塔那摩湾不只是一个拘留场所——它还是检验法律保护与法律暂停之间不稳定边界的案例。本书通过对待囚犯的方式，考察国家如何继续对人们行使权力，同时又拒绝给予他们通常的法律身份；正是这种身份使权力必须受法律约束。

囚犯处于两者之间的身份

讨论从全国广播公司一场关于关塔那摩囚犯命运的辩论中提出的一种论点开始——由于他们在一次合法军事行动中侥幸没有被炸弹击中，之后受到的待遇便可以说比死亡更好。这种推理使囚犯的存活看起来不像是他们有权获得保护的依据，而更像是一场并未恢复其地位的意外。尽管他们在生物学意义上仍然活着，在法律眼中，他们的生命却被描述为早已被剥夺。

本书借助乔治奥·阿甘本的“神圣人”概念与赤裸生命状态来解读这种处境。关塔那摩的囚犯处于生死之间的两种状态——他们在法律上已死，被剥夺了正式法律身份，却在肉体上仍然活着，也仍受权力支配。因此，这一地点标示出一种悖论式的纳入。囚犯并非简单地处于权力之外；他们仍受权力控制，却不享有通常会限制权力的保护。

主权权力与例外

本书认为，囚犯身份的另一面，是美国当局所处的位置。其行动不再像通常那样受到法律涵盖和限制，却仍发生在法律领域之内，而不是法律领域之外。因此，关塔那摩呈现出法律秩序内部形成的一处空白——法律的触及范围依然存在，其通常的限制却被撤除。

这种安排展现了更广泛的主权观。本书认为，普遍的法治依赖于一种主权权力；它可以以法律本身的名义，保留暂停规则的权利。例外并非只是对法律秩序的外部中断；它也是维系这一秩序的手段之一。在关塔那摩，结果是双重暴露——囚犯失去了法律保护他们所凭借的地位，而当局则在法律限制被掏空的空间中行使权力。

公共原则背后的暴力

本书将这一法律论证置于对权力与暴力的更广泛分析之中。按照本书的论述，公共机构及其宣称的原则并未消除暴力；政治权力依赖一种淫秽补充，而官方说法可能会否认它。对阿布格莱布监狱的讨论提供了一个相关但不同的例子——据报道，当地发生的虐待并非仅仅是个人行为，也不是完全脱离制度权力的举动，而是与非正式压力及其非官方的隐秘层面有关。本书认为，这些披露揭示了将囚犯置于法律死亡与生物性存活之间所产生的后果；它并未将阿布格莱布监狱说成关塔那摩湾的一部分。

同一框架也构成本书对人道主义干预的批判。书中指出，美国推翻萨达姆·侯赛因政权，虽部分以伊拉克人民的苦难为理由，同时也追求政治和经济目标，以及特定的社会秩序模式，包括私有财产和融入全球市场。这是另一个独立案例，却阐明了本书所关注的问题——保护人们免受苦难的诉求，可能在排除集体变革计划的同时，为他们的政治未来设定条件。关塔那摩的重要性，在于它以鲜明的法律形式呈现了一个相关问题——对那些提出反对权力之主张的地位已被削弱的人行使权力。