拉各斯

拉各斯是本书对当代巨型城市贫民窟最具体的例证——这是一片规模庞大、迅速扩张的城市空间，其居民对全球经济不可或缺，却往往被排除在稳定就业、社会保障和公民身份的充分保护之外。这座城市使一种论点清晰可见——贫民窟生活并非现代化遗留下来的边缘残余，而是现代化的结构性产物之一；那些被视为多余的人，也可能在争取政治归属的斗争中占据关键位置。

以估算衡量的巨型城市

拉各斯被描述为一条棚户区带中最大的节点；这条棚户区带绵延于阿比让至伊巴丹之间，人口约七千万。即便从官方估算来看，其非正规居住区的规模也十分惊人——拉各斯州3577平方公里的土地中，约三分之二可归为棚户区或贫民窟。然而，人口规模仍不确定。官方数字为六百万，而大多数专家估计为一千万。这一差距不只是统计上的出入；它凸显了要统计和管理一个生活在城市正规与非正规生活不断变动的边界间的人口有多么困难。

本书将这座城市的重要性置于更广泛的人口变化背景之下。书中预期，地球上的城市人口很快将超过农村人口，而贫民窟居民将占城市居民的多数。依照这一论述，拉各斯并非孤立个案，也不是边缘性的城市问题。它集中呈现了一种转变；这种转变可能塑造世界人口中不断扩大的群体的生活条件。

工作、非正规性与全球资本主义

拉各斯的贫民窟居民并未被描绘成单纯被排除在经济之外的人。他们包括边缘化劳动者、冗余公务员和前农民，其中许多人以非正规雇佣劳动者或自雇创业者的身份工作。他们被纳入全球经济，却得不到充分的医疗保障或社会保障。因此，经济参与与社会保护彼此分离——居民贡献劳动与创业活动，却缺乏正式秩序中充分成员身份所带来的许多保障。

本书将贫民窟的扩张与第三世界国家融入全球经济联系起来，尤其指出来自第一世界国家的廉价食品进口如何冲击当地农业。因此，贫民窟扩张并非发展未能完成的偶然失误，而是发展方式与世界市场运作方式的结果。拉各斯体现了这一矛盾——全球经济联系能够维持生计，同时也可能迫使农村人口迁离，并使城市居民只能依靠不稳定的工作和不足的公共服务维持生活。

排斥与集体政治的可能性

居民的根本处境被描述为社会政治性的，而不只是经济性的。与经典产业工人阶级不同——后者由出售劳动力所产生的剩余价值被占有这一关系界定——贫民窟居民的标志，是他们并未完整融入公民身份及其权利所构成的法律空间。本书将他们描述为一种由体制系统性地产生、生活在国家控制范围之外的人口；用一种鲜明的说法，他们是全球资本主义中的某种活死人。他们遭到排斥，并不表明他们与体制毫无关联；这种处境正是在体制内部生成的。

这一处境赋予贫民窟潜在的政治意义。其居民被呈现为一种可能的新无产阶级主体——一个被迫聚集于共同处境中的庞大集体，既没有稳定继承而来的生活方式，也无法从传统宗教和族群形式中获得可靠支持。本书强调他们与经典革命无产阶级的相似之处，同时也指出两者的差异。他们的共同处境，主要并非源于严格经济意义上共同的受剥削关系，而是源于他们与公民身份、法律和社会保障之间岌岌可危的关系。这一区别至关重要——要从政治角度理解拉各斯，就必须认真看待居民既被纳入经济体系、又遭到公民权利排斥的双重处境。

本书并未将贫民窟居民理想化为一个已经统一的革命阶级。它将这些聚居区视为潜在的事件场所，正是因为它们聚集了被排除在社会公认利益之外的人；与此同时，本书也强调，单凭遭受排斥并不能保证某种政治结果。居民需要设法创造集体生活形式，这是一种可能性，也是一种压力，却不能证明新的政治组织已经出现。

社区、意识形态与现代行政管理

五旬节派基督教被描述为贫民窟中的一种霸权意识形态形式——它将对奇迹和奇观的魅力型强调，与社区厨房以及照料儿童和老年人等实际社会计划结合起来。这种结合使信仰与日常支持相联——相关论述既没有将这一运动简化为单纯的教义，也没有把社区供给视为与其赖以运作的宗教环境相分离的事物。它还使任何只看到贫困的贫民窟生活论述变得复杂，因为它指出，在公共保障缺乏确定性的处境中，仍存在组织与照料的形式。

本书将这类人口置于关于现代行政管理的更广泛论述之中；在这种论述里，专家统治与生政治规制可能将人简化为受管理或遭排斥的生命。拉各斯的贫民窟居民使这一张力变得切实可感——他们属于一个经济上彼此联结的城市，但许多人缺乏界定充分公民融入的保障。这座城市在叙述中的意义，在于将这些事实并置起来。其贫民窟既是全球经济发展的产物，也是岌岌可危的劳动与社区支持空间；同时，它们还可能成为那些被排除在既有秩序之外的人不得不发明新型共同生活方式的场所。