柬埔寨被作为红色高棉政权的所在地，以及书中论述政治权力时的极端案例提及。它的重要性与其说在于地理描述，不如说在于该政权对权威所作的隐秘呈现——这个例子说明，权力如何通过自身无法公开承认的做法运作，同时又将对自身结构的探究视为犯罪。

柬埔寨作为政治案例

本书将红色高棉政权置于1975至1979年的柬埔寨。书中并未将这个国家描绘为自然景观，也没有追踪某个当地人物；相反，柬埔寨出现在对若干政权的理论比较中，在这些政权里，权威与自身的关系呈现为淫秽、非法的过度。因而，柬埔寨在论述中发挥的是历史与分析作用——它为一种权力论述提供了依托，而这种权力无法仅凭其公开规则或宣示原则来理解。

秘密性与权威结构

这个具体的柬埔寨案例涉及该政权如何对待关于国家权力的探究。询问这种权力如何组织被视为犯罪，而领导人则以“二号兄弟”等编号头衔匿名指称。围绕领导层的秘密并未使权威消失，而是令其组织方式更难以命名和审视。按照本书的解读，这种隐瞒体现了一种政治秩序——权力的公开面貌与其遭禁的隐蔽面彼此交织。

从政权到一般权力理论

本书借柬埔寨进一步阐明一项更广泛的主张——权力并非依靠一种全然纯粹、透明的权威维系。本书认为，建立这种纯粹性的尝试，可能反而退回到将权力理解为凌驾于社会机体之上的淫秽过度。柬埔寨政权是一个格外鲜明的例子，而非对权力所有运作机制的独立论述——它的重要性在于，秘密性与将探究定为犯罪，使官方权威与维系它的做法之间的矛盾显露出来。

柬埔寨在全书论述中的位置

柬埔寨案例属于对政治权威、暴力与法律之间关系的更广泛探究。在这一论述中，公开法律及其未获承认的补充物无法截然分开；一种合法秩序的表象，可能与逃避公开审视的权力形式并存。柬埔寨为这一结构性主张提供了具体的历史参照，而本书着重讨论的仍是权威如何组织和隐匿，而非对该国历史的详细叙述。