贝尔法斯特既是麦考特一家返乡途中的一个短暂停留点，也是年长亲属晚年生活中的一个目的地。在这家人的迁徙经历中，它连接着爱尔兰海岸与他们必须步行抵达的乡间故居；在其他叙述中，它又是一座因冲突而动荡的城市，一名寻求平静的男子在那里度过生命最后几年，并最终在医院去世。

返程途中的一站

离开纽约后，这家人乘船抵达多尼戈尔郡的莫维尔。他们乘巴士前往贝尔法斯特，随后又乘另一辆巴士前往安特里姆郡的图姆，继续陆路行程。书中没有描述他们在贝尔法斯特定居或经历某个独立事件；这座城市之所以在叙事中重要，是因为它构成了行程中的一段，连接从美国出发的海上航程与他们返回爱尔兰的下一阶段。

从贝尔法斯特到图姆

这家人把行李箱寄放在图姆的一家商店里，然后步行两英里，前往麦考特外祖父的家。离开贝尔法斯特后的路程充满疲惫与饥饿——父亲抱着双胞胎，他们轮流哭闹；母亲则一次又一次停下来，靠着石墙休息。孩子们陪她坐着，看天空渐渐转向黎明，并在田野里看见陌生的动物。在这段叙述中，贝尔法斯特是一个门槛，将长途旅行与最后一段艰难的徒步路程分隔开来。

年长亲属晚年生活中的城市

贝尔法斯特也出现在一位年长亲属的故事中。他曾在美国和英格兰四处漂泊、饮酒，后来返回贝尔法斯特，希望在晚年获得平静。然而，冲突却在他周围爆发。他拒绝卷入周遭的动荡，花时间与安德森镇的妇女交谈，也婉拒她们提供的食物，转而喝茶。他已经戒烟戒酒，觉得自己几乎没有理由继续留在那里；后来，他在皇家维多利亚医院去世。

贝尔法斯特在更广阔的迁徙地理中

书中将贝尔法斯特置于爱尔兰、英格兰与美国之间反复迁徙的脉络中。这家人从纽约返回时途经贝尔法斯特；后来，父亲离开家前往考文垂做工，而叙述者最终安排搭乘爱尔兰橡树号前往美国。这些旅程的目的与结果各不相同——一家人途经贝尔法斯特是为了返乡，迁往英格兰是为了工作，而之后横渡大西洋则是一次离开。因此，贝尔法斯特成为迁徙、家庭分离与寻求安稳所构成的地理图景中的一个具体地点。