卢克·伍德汉姆

卢克·伍德汉姆是密西西比州珀尔镇的一名高中生。1997年10月1日，他先在家中行凶，随后前往学校袭击同学。这起事件造成两名女孩死亡、另外两名学生受伤，但书中将其呈现为不止一次突发暴力事件——一本日记揭示了此前发生的暴力行为，警方还将伍德汉姆与一个曾讨论校外计划的团体联系起来。

身份与背景

伍德汉姆住在圣经地带的一座小镇。1997年10月1日清晨，他杀害了50岁的母亲。当日上午7时55分，他携带一支.30-30口径步枪来到镇上高中的公共活动室。这一连串事件表明，学校袭击是更广泛暴力链条的一部分，而暴力始于家中。

学校袭击

在公共活动室里，伍德汉姆向聚集在那里的学生开枪，造成两名女孩死亡、另外两人受伤。离开教学楼后，他在外面被副校长乔尔·迈里克制服。迈里克问他为何这样做时，伍德汉姆提到不久前的一次经历——他曾送披萨，并给迈里克打了折扣。这一细节所体现的日常熟稔，与袭击形成鲜明对比。

伍德汉姆后来表示，他觉得这个世界亏待了自己，自己再也无法忍受。记述将此作为他的解释记录下来，而非对暴力动机的完整说明。警方随后发现了他此前实施暴力行为的证据，也发现他曾参与讨论破坏性计划的团体。

此前的暴力行为与团体

袭击后发现的一本日记或宣言描述了一起更早的杀害事件——前一周，伍德汉姆与另一名同谋杀死了他的狗“闪闪”。日记中的记述表明，尽管伍德汉姆一直被视为沉默寡言、内向的人，校园枪击并非他首次实施暴力行为。

警方发现，伍德汉姆属于一个由18岁的格兰特·博耶特领导的男孩团体，其他成员称博耶特为“父亲”。据称，博耶特会向撒旦祈祷，并崇拜阿道夫·希特勒和弗里德里希·尼采。与该团体有关联的另一名男孩艾伦·肖声称，成员崇拜恶魔，并试图召唤它们。据报道，该团体有七名成员，他们被描述为遭排斥的人；团体宣称的目标包括获取金钱和权力。

据称该团体讨论过范围广泛的计划——切断电话线、用自制凝固汽油弹焚烧高中，并在杀死敌人后经路易斯安那州和墨西哥逃往古巴。记述将这些内容呈现为计划，而非伍德汉姆在10月1日袭击中实施的行动。尽管如此，这些计划的存在仍将他的暴力行为置于团体背景之中，而不是将其视为孤立的校园事件。

事后影响与解读

这起杀戮事件以及团体被发现后，珀尔镇居民开始寻找解释。由于男孩们的行为没有明确动机，这个以基督徒为主的社区可能会诉诸关于邪恶的超自然解释。书中将这种反应记作事后影响的一部分——小镇试图理解暴力事件的过程，而非对伍德汉姆行为的确证性解释。