斯蒂芬·麦克纳伦

斯蒂芬·麦克纳伦被描述为英语世界现代阿萨神族信仰与奥丁主义复兴的早期催化者。他的经历将个人对北欧异教徒宗教的兴趣，与创制仪式和建立小型团体联系起来；与此同时，更广泛的复兴则被描述为在多个国家平行兴起。本书将这一宗教运动与黑金属场景区分开来，尽管瓦格·维克尼斯等人物促成了公众将两者联系起来。

宗教兴趣与早期组织工作

在20世纪60年代末，麦克纳伦强烈地想要探究北欧异教徒的宗教。他接触到的内容激发他为北欧和日耳曼诸神编写崇拜仪式，并寻找与他有相同精神取向的人。本书指出，这一发展并非孤立的学术兴趣，而是实际宗教组织工作的开端。

麦克纳伦创立了维京兄弟会，这是一个后来发展为阿萨神族自由集会的小型团体。从探究宗教，到编写仪式，再到寻找共同修行者，这一历程既体现了他在复兴中的个人作用，也体现了他的组织作用——他帮助赋予个人的宗教热忱一种形式，使其能够与他人分享。

更广泛且同时发生的复兴

本书将麦克纳伦的组织工作置于更广泛的趋势之中。大约在同一时期，英格兰本土、冰岛和美利坚合众国东部都出现了致力于崇拜北欧诸神的团体，彼此似乎并不知情。文本强调，这种汇聚现象难以解释，但并未声称存在已获证实的共同原因。书中将荣格学派提出的沃坦原型复苏观念，视为解释这种同步现象的一种可能方式。

这场复兴也有北欧层面的表现。在挪威王国和瑞典王国，对祖先宗教的兴趣日益增长；德劳普尼尔已获挪威政府承认为合法宗教组织，而德劳普尼尔和比弗罗斯特则定期举行集会，其中包括布洛特祭仪，即象征性献祭。这些发展为复兴提供了背景，但本书并未将这些组织描述为由麦克纳伦创立或领导。

与黑金属的区别

本书明确否认北欧宗教信仰者与黑金属场景之间存在特定联系。书中指出，公众将两者联系起来的看法已对宗教团体造成严重负担，使其更难消除负面印象。瓦格·维克尼斯经常在媒体上谈论自己的异教信仰，被认为是这种关联持续存在的原因之一；这并不能证明麦克纳伦或书中所述组织参与了黑金属场景的活动，或具有其身份认同。

因此，在本书的叙述中，麦克纳伦的重要性在于宗教复兴与机构建设，而非黑金属。他的工作与一场范围更广、部分原因尚难解释的北欧诸神信仰复兴并列呈现；与此同时，本书谨慎地区分了这场复兴与音乐场景所招致的恶名。