阿塔拉咖啡馆是阿塔莉娅试图就一笔旧债当面对诗人希拉姆·内霍什坦追讨时的地点，舒穆埃尔在场作证。在这家拥挤、烟雾弥漫的咖啡馆楼上廊厅里，咖啡馆不再只是会面的场所——私人债务主张在众人面前提出，诉诸法律的可能性也被摆上台面。

场所与会面

阿塔莉娅请舒穆埃尔陪她去本耶胡达街的阿塔拉咖啡馆，赴三点与希拉姆的约会。她形容希拉姆情绪不稳，常常中午时分就已喝醉。她告诉舒穆埃尔，他不必加入谈话；只要人在场就够了。两人抵达后，她解释说，邀请他来是因为需要一名证人。他们同意等另一位证人埃丝特·莱维五分钟；如果她没有出现，就直接进入正题。两人在楼上咖啡馆较为隐蔽的廊厅里坐下。那里没有窗户，空气中烟草烟雾弥漫。屋内混杂着咖啡、糕点、湿羊毛大衣以及穿着冬装的人们身上的气味，使这场对质置身于寻常的咖啡馆人流中，而非私人办公室或法庭。附近还有一位没认出舒穆埃尔的历史学教授、一名执政党议员，以及一位来自《达瓦尔报》的记者。

贷款纠纷

希拉姆问他们为何聚在一起时，阿塔莉娅说出了伊利亚·施瓦茨鲍姆的名字。希拉姆先是惊讶，随后大笑起来，引得邻桌纷纷侧目。他否认曾向施瓦茨鲍姆借钱，也否认欠他任何东西；他称施瓦茨鲍姆是个令人厌恶的中间人，反倒声称自己此次前来是为了借一笔新的五千英镑贷款，三个月后连本带息偿还。他试图把这次会面重新说成借新钱的请求，却没能解决先前的债务主张。阿塔莉娅把谈话拉回此前的贷款。她说，两年前施瓦茨鲍姆在咖啡馆把钱交给希拉姆时，埃丝特·莱维就在场；她警告希拉姆，如果纠纷闹上法庭，莱维会出庭指证他。阿塔莉娅表示，他们会把他告上法庭。因此，这一场景赋予咖啡馆一种承载证词的记忆——据称贷款当初就是在这里交付的，如今偿还问题也在这里受到争议。

证人与公开曝光

希拉姆转向舒穆埃尔，质问他为何在场，问他是不是要成为第二个指证自己的人。他还提起舒穆埃尔过去的社会主义立场，逼问当一个贫穷诗人被要求偿还富有放贷人的钱时，所谓正义究竟意味着什么。此前，舒穆埃尔曾迟疑着描述自己与阿塔莉娅的关系，先称自己是她的朋友，随后又改口说是熟人或邻居。阿塔莉娅清楚说明他此行是来作证的，这使他在会面中的角色比他自己那番犹豫不决的自我介绍明确得多。咖啡馆里的其他顾客衬托出希拉姆戏剧性的发作与阿塔莉娅务实目的之间的反差。一名侍者给希拉姆端来干邑白兰地，给阿塔莉娅和舒穆埃尔端上黑咖啡，随后还推荐奶油苹果蛋糕、巧克力蛋糕或甜味酥屑蛋糕。常规的服务与一场可能诉诸法庭的纠纷并行不悖；这一场景呈现的咖啡馆，是一处公共而日常的场所，债务、证人以及寻求法律补救的可能性都在这里被公之于众。